La leyenda de oro 4.pdf

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c]Meriendo antes verla mancillada con pecado, que
necesitada con mengua y deshonra. Trató con sus
hijas, (pie ganasen torpemente con sus cuerpos su
comida : como si Dios no pudiera sustentarle sin
ofensa suya, ó no fuera mejor morir mil veces de
hambre , que ofenderle. Das miserables doncellas
y tristes hijas , cuando supieron la determinación
de su padre, tuvieron las angustias y afanes que se
pueden pensar t considerando el extremo do miseria
á que habían venido , y quo por un pedazo
de pan hablan de perder su castidad , su honra y
sus almas. No se le encubrió á san Nicolás este
trabajo en que aquella casa eslaba : parecióle que
ninguna limosna podia ser mas acepla á Dios, que
la que se empicaba en remediar los cuerpos de
aquellas nobles doncellas , y librar sus almas de
pecado. Determinó remediar aquella necesidad ;
pero de manera que no se entendiese quien la remediaba;
porque como tan humilde , huía la gloria
vana quo suele perseguir aun á los que huyen de
ella. Tomó la cantidad que le pareció de oro . y
envolvióla en un lienzo , y salió con ella do noche
de su casa , y fuese á la de aquel pobre hiela'go:
vio á la claridad de la luna una ventana entreabierta
del aposento en que dormia ; echó por allí
el oro : y volvióse secretamente y con presteza á
su casa. Cuando despertó el hidalgo , vio aquella
bendición de Dios: quedó espantado, temiendo que
no fuese embuste del demonio , ó enredo de algún
enemigo: al cabo, visto que era oro, quitadas otras
sospechas y temores , con grandes lágrimas dio
gracias á.Dios por ello. Mejor (dice), Señor, lo
habéis hecho vos conmigo, que yo lo queria hacer
con vos. Yo trataba de ofenderos; y vos me habéis
hecho misericordia , y tan grande , que me habéis
obligado á perder antes mil veces la vida , que
ofenderos. Pésame del mal propósito quo he tenido
; humildemente os pido perdón.
2 Con aquel oro remedió el padre á una de
sus bijas, casándola conforme á su estado: y cuando
lo supo san Nicolás, quedó mas contento por
haber dado el oro, que el padre por haberlo recibido,
y propuso de remediar de la misma manera
á las otras dos hijas que quedaban. Echó la. segunda
vez otra tanta cantidad de oro en la misma
forma que habia hecho la primera, con la cual la
segunda hija quedó remediada ; y el padre con
grande esperanza que Dios habia de remediar la
tercera, y con no menor deseo de saber quién era
su bienhechor, y por cuya mano Dios le hacia tan
señaladas mercedes sin merecerlas él. Para esto
determinó estar en vela y sobre aviso, para que si
viniese la tercera vez, descubrirle, y reconocerle
y servirlo aquel tan extraordinario beneficio.
3 Vino el santo la tercera vez: echó la moneda,
y retiróse luego ; mas corno el hombro estaba
en centinela , salió con presteza , y alcanzóle :
echóse a sus pies, y besándoselosLEDIJO: ¿Por qué,
Nicolás os encubris de mí? Por qué no queréis que
teconozca á quién tanto debo? Vos sois mi ayudador,
y el que habéis librado mi alma y las de mis
bijas del infierno , y los cuerpos do afrenta. Por
vos Dios ha levantado al pobre de la tierra, y
al necesitado del estiércol. E-do decía el pobre
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hombre , no cesando de derramar lágrimas y besar
los pies á Nicolás que sintió mucho el ser descubierto
: y apocando y deshaciendo aquella obra,
lo rogó encarecidamente que en pago de su buena
voluntad y lo que por él habia hecho , lo callase
y no lo descubriese á persona viviente. Mas fué cu
vano ; porque ol Señor queria que esla caridad,
humildad y recato de san Nicolás nos quedase por
ejemplo y que se predicase en su santa Iglesia y
que el mismo que habla recibido la buena obra y
habia sido testigo de tan altas virtudes , las pregonase
, como lo hizo todo el tiempo que vivió,
contando á todos esta limosna y las demás que
sabia haber hecho el santo á otros , que fueron
muchas y maravillosas. Pero ¡ qué trocado pensamos
que quedó ei corazón de aquel hombro cuando
por medio de san Nicolás se vio vencido del
Señor! ¡Qué avergonzado ! ¡qué corrido! ¡qué
confuso! Y las tres hijas cuando se vieron remediadas
y puestas en estado con honra , sin ofensa
de Dios ni afrenta suya ; ¡qué agradecidas debían
de estar á Dios y al santo! Enseñando á todos
con este ejemplo . que aunque nos dé el agua hasta
la boca y nos veamos sumidos y casi anegados
de trabajos , pobreza y calamidades, nunca desconfiemos
del Señor, que tanto cuidado tiene de
proveernosysabe el tiempo en que lo ha de hacer.
4 Habia edificado el obispo, tío de san Nicolás,
un monasterio: dio el cuidado de él á su sobrino
; y él le tomó, por obedecer, muy contra
su voluntad: porque era tanta su humildad quo
huía todos les cargos de mando y gobierno. Administró
aquel monasterio con maravilloso ejemplo
de santidad y prudencia y estuvo en él algunosaños
, hasta que con deseo do retirarse á algún
desierto y darse totalmente á sola la contemplación
y gusto de Dios , se partió para visitar primero
los santos lugares de Jerusalen en que Cristo j .
nuestro Salvador, obró nuestra redención , y deallí
pasar ó algún yermo ó vivir apartado del bullicio
y ruido de la gente. Entró en un navio quo
iba á Egipto y comenzada la navegación con próspero
viento , estando el cielo sereno , el mar so—segado,
vio el santo entrar el demonio en el navio,
furioso y con una espada desnuda en sus manos y
como haciendo fuerza para echar á fondo el navio.
5 Entendió:! uego san Nicolás por divina revelación
lo que habia de suceder, y dijo á los ma—
rmerosque se aparejasen y estuviesen alerta; porque
les sobrevendría una brava y cruel tempestad;
la cual luego se levantó tan desapoderada y desliedla
que lodos r
se tuvieron por perdidos y so
echaron á los pies del santo suplicándole, que, pues
Dios le habia revelarlo, aquella tempestad antes
que viniese, ahora que. eslaba présenlo la sosegase
con sus oraciones. Hizo oración san Nicolás y
al momento so serenó el cielo, cesaron los vientos
V se abonanzó el mar y revivieron los que ya se
tenían por muertos é hicieron gracias al Señor: y
para quo mas se declarasen los merecimientos de
san Nicolás en este mismo viaje, eslando uno de
los marineros aderezando una vela, cayó de lo
mas alto de la entena del navio y murió de la cuida
; mas haciendo san Nicolás oración por él . so