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222 LA LEYE.V
dea , en lionipo de! rey llerodos, fué glorioso ol
nombre de Zacarías , sacerdote, profeta , y padre
de san Juan Bautista. Sun Lucas, evangelista en
el principio de su evangelio dice divinidades, hablando
de él , y de sus virtudes.
2 Esle elogio solo basta , pura tenerle por tan
gran santo , como es ; y sobre todo haber tenido
un hijo.como el Bautista. Fué. pues, Zacarías del
tribu de Leví: y porque de su prosapia , profecía,
aparición del ángel en el templo , y demás cosas
que tocan al nacimiento del Bautista , so trata suficientemente
en la natividad de san Juan , á 2 r
de junio; solo trataremos aquí de su gloriosa muerto
, que fué en esta forma. Viéndose Heredes burlado
de los santos revés Magos: pues, cuando los
esperaba de vuelta de Bethlen , para que le diesen
noticia del recién nacido infante Jesús, nuestro Salvador,
ellos lomaron por otra parte su camino, como
refiere el sagiadoevangelislasanjMaleo; entonces
, pues, oyendo decir la gloriosa santa Isabel,
que también buscaban á su hijo Juan ( niño tan
tierno , que solo tema seis meses mas que Cristo
Bien nuestro) para quitarle la vida con los demás
santos niños Inocentes, mártires, lomando su lujo
en los brazos , se fué á un alio monte do Judea
huyendo ; pero viendo que la seguían los crueles
verdugos, impíos ejccu'ores del rigor de Heredes,
temió, é hizo oración profundamente humilde, pidiendo
á Dios librasen su lujo Juan do la muerte.
Al instante (¡ó fuerza de la oración del justo! ¡oh
maravillas de Dios! ] se abrió el monte , v en la
abertura se escondió Isabel , y su hijo . dejando
burlados á los fieros verdugos (pie los seguían. En
las entrañas, pues , del monte los recreaba el Señor
, que los guardaba , con una luz divina , y un
ángel santo , que les ministraba todo lo necesario
para la conservación de la humana vida. Oíros
dicen , se escondió sania Isabel con su hijo en un
niona.-lerio de los muchos (pie entonces los Esenos
, lujos de los profetas, descendientes del gran
profeta y patriarca san Elias, teman edificados
por aquellas montañas, v allí se crió el niño Juan
en el instituto carmelílico , siguiendo en todo desde
entonces (como quien tenia ya para hacerlo el
ri-'o de la razón , desde que-fué santificado en el
vientre de su madre) el espíritu y virtud de Elias,
para ser príncipe del estado religioso y monásticoen
la ley de gracia , como lo era , y es Elias en la
escrita: y esta opinión es la mas corriente y común;
aunque no la niega, quien sigue la primera
de la milagrosa abeilura del monte: pues unos y
oíros dicen , rpic acabada la persecución de Heredes
, el niño Juan se crió entre los Escnos , hijos
de los profetas , hasta que de siete años , instruido
ya en la vida monástica , se retiró á hacer vida
solitaria al desierto, como lo hacían muchos do
aquellos antiguos monjes, sucesores do Elias.
3 Quedóse entonces solo en su casa y asistencia
del templo el santo sacerdote Zacarías , ycomo
Heredes envíase sus ministros, á que le
preguntasen por el niño Juan , hijo suyo, y él respondiese
, no sabia donde estaba , como era cierto
que no lo sabia (sin que esta ignorancia se
oponga al ser profeta sanio ; porque no todas las
A DE ORO. KOYIEHIIRE . 5
cosas sabe el que es profeta , sino solas aquellas
que Dios quiere revelarle) y asimismo les reprendiese
el rigor y crueldad suya , y de su rey y
señor Heredes, que los obligaba á quitar lautas
inocenles vidas, y predicasen Cristo recien nacido,
Rey do Israel , Hijo de madre virgen , y Señor de
cielos y tierra, y ellos le refiriesen lodo lo dicho
á Heredes: él enfurecido contra el santo viejo Zacarías,
envió de noche secretamente sus verdugos,
los cuales lo quitaron la vida entre el templo y ei
altar, donde fué criada la Virgen santísima María,
sin pecado concebida , desde su gloriosa presentación.
A la mañana los demás sacerdotes vinieron
al templo, y esperando á que Zacarías saliese del
santuario , se pasó la hora acostumbrada , y se
hizo muy tarde: por lo cual uno de ellos entró en
el santuario , y halló la sangre del sanio sacerdote,
que toda se había juntado y endurecido como una
piedra. Luego oyó una voz del cielo, que dijo :
Aquí han muerto á Zacarías, y su sangre no so
borrará de Israel , hasta que se levante el que le
ha de vengar. Con e.-!o salió fuera del santuario,
y contó á los demás sacerdotes lodo lo que pasaba
; y ellos temblaron de oírle , y sintieron un ruido
grande de piedras, como que so rompían, y daban
unas con otras. Buscaron el cuerpo del sacerdote y
manir Zacarías; y no lo hallaron. Fué su martirio
glorioso á o do noviembre (día en que lo celebra
la Iglesia) año 1 del Señor. Pasados mu -
chos años, apareció milagrosamente su santo cuerpo
en el mismo templo de Jerusalen , y allí estuvo
mucho tiempo en honroso sepulcro. Ahora se dice
que está en Venecia en un monasterio de señoias,
fundado á honor suyo, y con su nombre.
i La gloriosa santa Isabel, su esposa, y madre
del Bautista, fué del Iribú de Aaron , de cuya
santidad trata , como de la del sanio Zacarías , su
esposo , el sagrado evangelista san Lucas en el
principio de su evangelio: y así aquí solo trataremos
do su gloriosa muerte; pues las demás cosas,
que tocan á sus virtudes , santidad , salutación y
parlo , las refiere ol Evangelio. Después que (como
va dijimos poco há) tuvo seguro y educado á
su hijo , y que ya el santo niño se retiró al desierto
, cumplidos los siete años do su edad , á hacer
vida solitaria , eremítica , ó monástica ; Isabel so
retiró á la montaña de Judea á su casa , y allí vivió
santísimamente algunos meses, hasta que quiso
el Señor llevársela en paz y gracia suya , llena
de dias, santidad y virtudes; y allí fué sepultada
esta gloriosa sania , prima y hermana de la Reina
de los ángeles, y Madre de Dios María santísima,
sin pecado concebida; porque santa Ana y santa
Esmena fueron hermanas, lujas de Agarin: de Ana
nació la Virgen María; de Esmena , Isabel y Eliud;
y de Eliud nació Eminm; y do Eininm nació
san Servacio , obispo , cuja vida pusimos á 13 de
mavo. Otros afirman que en la misma cueva (que
así "llaman la aberluia ó quiebra del monto en
que se ocultaron madre ó hijo) se la llevó Dios,
(¡uedando por custodio fiel y nutriz del niño Juan
el ángel que ya dijimos les ministraba el sustento
necesario á la vida. Como quiera que ello sea,
Isabel murió en paz y gracia del Señor, cuya