Les obligations - Histoire du droit

96 HISTOIRE DU DROIT PRIVÉ [83]
la Loire se forment des coutumes fort nettes. A l'ouest le groupe
Plantagenêt où les coutumes sont fortement féodalisées, archaïques,
rigides, spécialement en Normandie « pointe extrême
de l'archaïsme » ; au nord, les deux groupes Picard-Wallon
et Flamand, également archaïques mais d'esprit familial et
communautaire ; au centre, c'est le domaine français, autour
de Paris et d'Orléans, pays de moyen terme dont Du MOULIN
devait vanter « l'air doux et salubre » (cf. t. III, p. 8).
Le droit des contrats dut subir moins que les autres parties
du droit ces influences ; et sa plasticité, son pragmatisme le
défendaient mal contre les influences romaines. Tandis qu'en
Angleterre, les premiers glossateurs, tôt venus, avaient en
quelque sorte aidé la systématisation de la common lato et
qu'ensuite celle-ci s'était trouvée comme cristallisée et assez
forte pour mieux résister à de nouvelles influences romaines,
le droit français ne peut garder le même équilibre. L'influence
acquise par les officiantes, comme l'action du Parlement de
Paris n'ont pour effet que d'ôter aux contrats les arêtes vives
que leur conférait le moule procédural d'une action « nommée
». L'Ecole d'Orléans en présentant le droit savant sous son
aspect équitable le rend séduisant. Les auteurs coutumiers
eux-mêmes n'ont aucun nationalisme juridique ; ils ont fréquenté
les universités et admirent trop le droit savant pour
l'opposer aux coutumes ; mais ils répugnent aux théories trop
subtiles des glossateurs et ne font par exemple aucune allusion
à la théorie des vestimenta. Ils vont droit à l'essentiel ; le
respect de la promesse et de la bonne foi ; même l'expression
de leurs idées est empruntée directement au droit romain.
Le Conseil à un ami, par exemple, en indiquant qu'il n'est
rien de plus « convenable à humaine foi fors de garder ce où
est convenance » (chap. XV) traduit le Code de Justinien ; de
même, Jostice et Plet rapportant à la droiture naturelle cette
« chose qu'est garder ce qu'est convenance entre les genz »
(II, 16, p. 100) ne fait que traduire un texte d'ULPiEN. BEAU-
MANOIR affirme de même que : « Toutes convenances sont à
tenir. »
Pour la Normandie, M. YVER note pareillement que la
Summa de Le gibus « par les définitions et les exemples de contrat