Crítica y Arte. Filosofía - Banco de Reservas

COLECCIóN pENSAMIENtO DOMINICANO | Vo l u m e n IV | CRítICA DE LItERAtURA y ARtE. FILOSOFíA
contra la envidia, ambas de 1635, está patente el recuerdo de América en la mención frecuente
de frutos y objetos, antillanos en su mayoría. Los trabajos de la misión mercedaria de que
formó parte en Santo Domingo fueron narrados por él en su Historia de la Orden de la Merced.
En Deleitar aprovechando, publicado en 1625, da otras referencias sobre su permanencia en
la isla y sobre un certamen poético que allí se celebró en honra de Nuestra Señora de las
Mercedes.
Valbuena (o balbuena, según solía firmar) nació en España, pero fue a residir muy
niño aún en México, donde se educó. toda su producción poética revela dónde se formó
su espíritu. Aunque El Bernardo es su obra de mayor aliento, resulta más interesante
su breve poema descriptivo La grandeza mexicana, donde por primera vez encontramos
en la poesía española el sentimiento de la vida americana. Valbuena estuvo en la isla
Española de 1621 a 1623, año en que fue a tomar posesión del obispado de puerto Rico,
para el cual había sido presentado desde 1619. tomó parte en un Concilio provincial
que se celebró en Santo Domingo en 1622 por iniciativa del arzobispo Fray pedro de
Oviedo. 63
Hasta ese momento, Santo Domingo fue un centro de actividad intelectual, al cual afluían
personalidades sobresalientes en las letras y las ciencias, así como en la jurisprudencia. Siguió
siéndolo todavía durante algún tiempo, pero ya se había iniciado el período de decadencia
de la colonia, que cada día veía disminuidas sus antiguas prerrogativas.
III. Primeras manifestaciones literarias de los nativos de la isla
En su mayoría, los hombres ilustrados que afluían a la ciudad de Santo Domingo, asiento
de la primera Audiencia, del primer arzobispado, de los primeros conventos y de la primera
Universidad del Nuevo Mundo, mantenían comercio con las letras, ya que el hábito de escribir
tuvo carácter general y colectivo en la España de aquel tiempo. 64 Además, hubo entre
ellos, según ya hemos visto, algunos escritores y poetas auténticos.
No es de extrañar, por ello, que dentro del ambiente que de esa suerte se creó en la colonia,
floreciera también, desde temprano, la afición literaria de los nativos. Naturalmente, hija
de la influencia europea fue esa afición literaria, sobre la cual ningún ascendiente tuvieron
las rudimentarias manifestaciones artísticas de los indígenas. De tales manifestaciones no
podemos decir que ha llegado hasta nosotros más que una muy incompleta idea, trasmitida
por Las Casas, por Fernández de Oviedo y por algún otro de los españoles que estuvieron
en la isla al principio de la colonización. 65
ya al comenzar la segunda mitad del siglo xVI, la ilustración y la capacidad de los nativos
arrancan a Juan de Castellanos encendidos elogios:
63 V. El Concilio Dominicano de 1622. Sanctiones Concilii Dominicani, con una introducción histórica de Fray Cipriano
de Utrera, Ciudad trujillo, 1940.
64 pedro henríquez Ureña apunta, en consonancia con Rafael Altamira: “Cuál más, cuál menos, todos escriben:
la literatura es fenómeno verdaderamente colectivo, –dice Altamira–, en que participa la mayoría de la nación”. (La
Cultura y las letras coloniales en Santo Domingo. p.11).
65 por Las Casas y Fernández de Oviedo sabemos que los indios de la Española tenían música rudimentaria y
armonizaban el canto con la danza para formar lo que llamaban areítos. pero ni la música ni la letra de ningún areíto
han podido conservarse. Se cita en ocasiones el llamado de Areíto de Anacaona, inventado, según Emile Nau explica
(Histoire des caciques de l’Ile d’Haiti, parís, 1854), en la corte del rey haitiano Enrique Cristóbal, ya empezado el siglo
xIx, con una letra arbitraria que no tiene ninguna palabra conocida del lenguaje taíno, acompañada por una melodía
vulgar de tipo europeo. Julio Arzeno, en su libro Los Quisqueyanos (esquema del drama e historia de la raza, Santiago,
1925), hace especial mención de los areítos y bailes de los indígenas de la isla.
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