Crítica y Arte. Filosofía - Banco de Reservas

COLECCIóN pENSAMIENtO DOMINICANO | Vo l u m e n IV | CRítICA DE LItERAtURA y ARtE. FILOSOFíA
Acerca del merengue
Del merengue, tan en boga en nuestros días, generalmente considerado como nuestro
baile típico, apenas se conocen los orígenes.
No lo menciona Moreau de Saint Mery en su prolija Descripción de la parte española de
Santo Domingo, de 1797, ni en su opúsculo La danse, de 1800. tampoco hay noticias del merengue
en la curiosa reseña de los bailes del país escrita por William Walton, Secretario de
Sánchez Ramírez hacia 1810.
Las primeras noticias acerca del merengue las encontramos en 1854.
En el bello periódico El Oasis, del 26 de noviembre de 1854, decía el poeta Eugenio perdomo,
tras el seudónimo de Ingenuo:
y cuando dan principio al merengue. ¡Santo Dios! El uno toma la pareja contraria, el otro corre
de un lado a otro porque no sabe qué hacer, éste tira del brazo a una señorita para indicarle que
a ella toca merenguear, aquél empuja la otra para darse paso, en fin, el más elegante trastorna una
figura y hace recaer la falta sobre su pareja, todo es una confusión, un laberinto continuo hasta
el fin de la pieza.
Días después, en el mismo periódico, el 7 de enero de 1855, apareció esta página calzada
con el seudónimo de Eliodoro:
A ISMENES
De nada ha valido amigo tu cuarta pregunta del número último de El Oasis, ningún caso se le
ha hecho; tal vez porque no la habrán leído por falta de los cinco pesos, o porque son tan estúpidos
que no la habrán comprendido. ¿Será posible que en una reunión de personas decentes,
de respeto, de delicadeza, se cometan tales faltas de decencia, de decoro y de miramiento? ¿que
esos Señoritos no tengan bastante poder sobre sí, para abstenerse de bailar el merengue con esas
figuras tan ridículas, por no decir otra cosa? Eso es no tener respeto ni aun a sí mismo.
que una persona sin educación y que no haya frecuentado sociedades, cometa esos excesos
allá en sus bacanales, que baile a su modo de tal o cual manera, es excusable, no saben hacerlo
mejor; pero que los que se dicen decentes, traten de ofender públicamente al buen decoro de la
sociedad, es imperdonable. No pueden decir que es la manera más cómoda de bailar, porque
tienen que hacer mucha fuerza para llevar la pareja tan cerrada, el brazo levantado más alto que
la cabeza, llevando la mano de la Señorita a la espalda sobre sus hombros. No tan solo van ellos
incómodos, sino que tienen molesta a la pareja, y molestan también a los demás que van bailando
y a los que miran. A mí en el baile del día de año nuevo, dos o tres veces poco faltó para que
me sacara un ojo o me diera en el sentido con un codo, uno de estos furibundos bailadores que
me perseguía de cerca y parece que conocía que me repugnaba verlo bailar.
yo estoy dispuesto a, si se continúa bailando de ese modo, no volver a sala de bailes ni permitir
a ninguno de mi familia que vaya. Así, querido Ismenes, unamos nuestros esfuerzos, tú con tus
preguntas, el crítico con sus críticas y yo con mis quejas, para ver si desterramos este detestable
baile de tan poco gusto.
Eliodoro.
también en El Oasis, del 7 de enero, se publicó otro escrito de Ingenuo, del poeta perdomo:
Sobre el merengue, poco te diré, porque muy poco es lo que tengo que decirte, en vano será
criticar que nada conseguirá mi crítica, lo mejor es el ejemplo, así pues si a ti te repugna ya ese
maldito merengue que se está bailando indecentemente, procura ser uno de tantos que lo bailan con
decencia, insta a tus amigos a que sigan tu ejemplo y pronto echarás de ver las mejoras que esto
producirá en la sociedad. ¡Ojalá puedas con tu ejemplo desterrar de entre nosotros esos malos
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