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MAx hENRíqUEz UREñA | pANORAMA hIStóRICO DE LA LItERAtURA DOMINICANA - tOMO II
un ciudadano particular se dirigiera públicamente al Jefe del Estado con palabras que eran
de aliento, pero también de admonición. Sin pretenderlo acaso, la famosa carta de Espaillat
al presidente gonzález era, en sus líneas generales, un programa de gobierno: resumía el
cúmulo de aspiraciones que la ciudadanía cifraba en el nuevo mandatario. Desde ese momento
el dilema quedó planteado ante la opinión nacional: o el presidente gonzález se ceñía
a ese programa que concordaba con los anhelos de su pueblo, o defraudaba las esperanzas
que en él se cifraron, y en ese caso no merecía la confianza de la nación.
peña y Reinoso y sus compañeros en la Liga de la Paz no hicieron otra cosa que exigir
satisfacción cumplida para esos anhelos populares, previa y firmemente delineados por
Espaillat; y al verse defraudados apelaron al procedimiento constitucional de pedir que se
pusiera en estado de acusación al presidente de la República.
La carta de Espaillat a gonzález no había sido sino el remate de una larga prédica suya
en favor de la República cívica y cordial; en El Orden, de Santiago de los Caballeros, con
el pseudónimo de María, y disfrazado al principio su estilo con cierta afectada frivolidad,
Espaillat, desde el rincón de la farmacia que regenteaba en Santiago de los Caballeros, dio
a la publicidad, a partir de 1873, una serie de artículos que causaron sensación profunda
en el espíritu nacional y el público reconoció bien pronto a su verdadero autor. La voz del
patriotismo y del buen sentido se hacía oír en ellos. Espaillat exponía con exactitud y concisión
el problema político nacional, buscaba sus causas, señalaba sus posibles soluciones.
hacía resaltar los errores que desde la fundación de la República venían repitiéndose por
causa de las ambiciones desenfrenadas de los mandones de fortuna. Según Manuel de Jesús
Galván, Espaillat presentaba, fisonómica e intelectualmente, una sorprendente semejanza
con benjamín Franklin. En efecto: si su rostro evocaba la imagen del austero patriota y
moralista norteamericano, también encontramos en uno y otro la misma pureza moral, la
misma precisión del razonamiento, la misma clarividencia práctica de las cosas, el mismo
don del “buen sentido”. Un espíritu como el de Franklin no habría desdeñado hacer esta
observación que formuló Espaillat ante el propósito ingenuo de los que pretendían atraer
la inmigración a un país, que, por las condiciones anómalas en que vivía, no podía ofrecer
entonces perspectivas de paz y sosiego: “La inmigración la tenemos aquí mismo. Enseñemos
a trabajar a nuestros campesinos. No debemos pretender gobernar cuatrocientas mil almas
mientras no sepamos hacerlo con las doscientas mil que componen nuestra población”.
Espaillat hizo labor constructiva, robusteció la conciencia pública, creó un clima moral
de dignidad y de civismo. En defensa de los anhelos que él predicó, la pluma demoledora de
peña y Reinoso provocó la desaparición del régimen de gonzález, que tan fecundo había sido
en esperanzas como lo fue después en desilusiones. y la Liga de la Paz que había sido ariete
y catapulta para esa administración, volvió los ojos, una vez consumada su obra, al hombre
que había predicado la buena nueva desde su humilde retiro, al profeta de la nueva hora,
al profesor de libertad y de civismo: Espaillat fue arrancado de su tranquilo aislamiento, y
hubo de hacerse cargo del poder público. Su primer impulso fue el de suplicar que lo dejasen
tranquilo en su hogar, pero comprendió al cabo que en el terreno de las ideas él había sido
el factor principal de aquella evolución de la conciencia pública y no se resistió ya a aceptar
las responsabilidades de una serie de acontecimientos que había contribuido a desencadenar.
Fue elegido para la presidencia de la República en una de las elecciones más diáfanas y puras
que se han celebrado en la República Dominicana. Al hacerse cargo del poder ¿a quién debía
llamar en primer término a su lado, sino al romántico e impetuoso escritor que había dirigido
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