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EMILIO RODRígUEz DEMORIzI | pINtURA y ESCULtURA EN SANtO DOMINgO
qu’il me soit permis de terminer, Monseigneur, en disant que tout ce que avance ici, est
appuyé de documents que je serai toujours prêt à mettre sous les yeux de Votre Excellence,
aussitôt qu’elle daignera m’en fournir l’occasion.
Je suis, avec le plus profond respect, Monseigneur, de Votre Excellence,
le très humble et très obéissant serviteur
Signé: Chassériau
Rué de l’homme armé n.° 3
au Marais.
Mémoire n.º I, annexé à la lettre du 27 décembre 1824.
Je m’étais retiré à Samana (presqu’ile située dans la partie de 1’ile de St. Domingue
appartenant primitivement aux espagnoles et cédée à la France par le traité de bãle) ou
je me livrais depuis deux ans, avec autant de goût que de succès, à la culture; lorsque bonaparte,
par sans conduite aussi injuste qu’impolitique envers Ferdinand VII, exaspéra la
nation espagnole et alluma dans ce royaume une guerre épouvantable qui ne tarda pas à
s’y nationaliser. Les effets s’en firent bientôt ressentir dans la partie cy devant espagnole de
St. Domingue. Le mouvement qui s’y organisa sous la direction de Don Sánchez eut pour
résultat le changement de domination de ce beau pays qui redevint espagnol. Retiré sur mon
habitation je n’eus aucune part à la guerre qui se fit à cette occasion entre la population ci–
devant espagnole et l’armée française qui soutint un siège sous la ville de Santo Domingo;
et quoique je me trouvasse dans le nombre des Français paisibles et cultivateurs auxquels
Don Sánchez entendait accorder toute la protection que leur situation réclamait; trop éloigné
du théâtre des opérations de cet officier général, ses vues ne furent pas toujours remplies
par ses subalternes; et, isolés sur un point éloigné où les moyens de contention manquaient,
nous n’en fûmes pas moins souvent en butte aux exactions presque toujours compagnes
d’un mouvement révolutionnaire.
Avant la terminaison d’un siège dont l’issue ne pouvait pas encore se préjuger, elles
s’accrurent à un point si effrayant que je me décidai, ainsi que plusieurs habitants qui se
trouvaient dans la même hypothèse que moi, à solliciter mon passeport pour Curaçao, ile
qui se trouvait alors dans la dépendance britannique. Nous ne tardâmes pas á l’obtenir; et
peu de temps après notre arrivée à Curaçao, nos apprîmes la rédition de Santo Domingo. La
mort de Don Sánchez la suivit de fort prés, et, dans le moment où nous disposions à retourner
sur nos propriétés que nous avions laissées intactes, nous acquîmes la triste conviction
qu’elles venaient d’être confisquées, et que terres et nègres avaient été vendues.
La guerre contre l’Espagne continuait toujours en Europe avec plus d’acharnement;
et, le moment ne nous ayant pas paru favorable, nous crûmes devoir remettre nos justes
réclamations contre un dépouillement que rien ne pouvait justifier, à des temps plus opportuns.
Nous né pouvions pas prévoir le terme de cette guerre désastreuse; et dénué de tout
moyen, chargé d’une famille nombreuse, jette sur une terre étrangère, j’y végétais livré aux
besoins les plus pressants et à tout l’abandon presque toujours inséparable de l’infortune,
lorsque la province de Caracas déclara son indépendance et y appela les étrangers auxquels
on y promettait des terres, etc. Dans cet état de choses, ma position, celle de ma famille ne
me firent pas hésiter à m’y rendre dans l’espoir d’y trouver quelqu’e adoucissement à mon
sort. Je n’y fus pas quinze jours que je reconnus qu’il fallait tourner mes vues d’un autre
côte et que l’existence politique que cette province ambitionnait, ne pouvait pas se réaliser
au degré de consistance que réclame si hautement la culture à laquelle je voulais continuer
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