Crítica y Arte. Filosofía - Banco de Reservas

COLECCIóN pENSAMIENtO DOMINICANO | Vo l u m e n IV | CRítICA DE LItERAtURA y ARtE. FILOSOFíA
de me vouer. Je quittai donc cette province sans avoir eu aucune part directe ou indirecte à
ses affaires politiques et me rendis à St. thomas.
peu de temps après que j’y fus arrivé, je ne tardai pas à voir réaliser mes pressentiments,
et j’appris la contrerévolution qui venait de s’opérer dans toute la province de Caracas en
faveur du gouvernement espagnol… Je végétais encore quelque temps à St. thomas, et
enfin n’ayant plus les moyens d’y demeurer, je me décidai de me rendre à Carthagène où
le nouveau gouvernement appelait aussi les étrangers. Il offrait des terres aux cultivateurs
et des emplois civils et militaires à ceux d’entr’eux qui reconnus capables de les remplir
voudraient y participer.
J’y trouvai les mêmes germes désorganisateurs qu’á Venezuela et la plus légère observation
suffit pour me convaincre qu’à moins de circonstances (que je n’osais cependant
espérer) son indépendance ne serait guère d’une plus longue durée. Je ne crus pas devoir
penser à jetter les bases d’un établissement en culture; et cependant, il ne me restait plus les
moyens d’en sortir.
La guerre continuait toujours entre l’Espagne et la France; et, malgré toute la répugnance
que j’ai toujours éprouvée a me mêler de révolutions, n’ayant plus de choix, je me
décidai à accepter le service qu’on m’y offrait. Le dirai-je? mon éloignement pour un parti,
qui cadrait aussi peu avec mes principes, fut vivement combattu par l’idée consolatrice
qu’il pourrait me fournir l’occasion de travailler à diminuer les maux inséparables d’un
semblable mouvement, et j’éprouve la satisfaction d’avoir souvent à cette occasion, rempli
un but aussi cher à mon cœur.
Je débutai sur ce théâtre par l’emploi de capitaine major du génie; et, plus tard, j’y fus
chargé de la haute police avec le titre de commissaire général. Je puis avancer avec assurance
que, pendant tout le temps que ce ministère m’a été confié, il n’y a pas eu une personne
d’arrêtée et pas une exaction de commise contre aucun particulier espagnol ou créol; et si,
dés l’instant où la conduite m’en été remise, les prisonniers d’état qui se trouvaient à Carthagène
n’éprouvèrent pas une plus grande amélioration dans leur sort, je m’en rapporte
à leur propre témoignage pour qu’il me soit rendu la justice qu’il n’a pas dépendu de moi
qu’il en fut autrement. Ils ont été témoins de mes efforts et des ordres que je donnai pour
remplir un soin aussi doux. Ils furent tels, ces ordres qu’ils occasionnèrent des murmures
parmi ceux qu’on appelait les patriotes par excellence qui ne tardèrent pas à m’accuser de
connivence avec ces prisonniers. Le Chef de l’état en fut effrayé; et, par mon refus de me
charger de la direction de cette branche de mon département dans des proportions qui ne
seraient pas conformes à mes sentiments et à l’humanité, il jugea devoir l’en détacher; et
dès lors la connaissance m’en fut enlevée. peu de jours après, je recus l’ordre de me tenir
prêt à partir pour une expédition qui devait agir sur Ste Marthe, et l’on me confia à cette
occasion le commandement d’un petit corps de troupes et de quelques batimens. Je partis
pour cette destination dans la saison des fortes brises; et, ainsi que je l’avais prévu, il me fut
impossible de remonter. Je revins donc trois jours après mon départ devant Carthagène. J’y
reçus l’ordre de faire une tentative sur puerto-bello (où, disait-on, l’indépendance avait de
nombreux partisans). J’y débarquai sous opposition; et après avoir demeuré plus de cinq
heures sur les hauteurs qui l’environnent sans avoir eu aucune occasion de vérifier qu’il y
eut pour le pavillon que j’y faisais flotter la moindre prédilection; quand partout de la part de
ses habitants, je ne voyais que des dispositions hostiles, je me rembarquai conformément aux
ordres que j’avais de n’agir qu’autant que je pourrais entrevoir quelqu’apparence d’adhésion de
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