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EUgENIO MARíA DE hOStOS | pÁgINAS DOMINICANAS
hombre más digno del ejercicio del poder que ha tenido la República* echó por tierra uno
de los dos gobiernos tolerables que ha tenido la nación.
Como es natural que acontezca en todas partes, las asociaciones más pujantes son allí las
que mejor conciertan con algún fin de vida general que todos comprenden instintivamente
y que en todos solicita su misma necesidad de iniciativa.
tales son las asociaciones de festejos religiosos y de recreo social.
Las primeras, que, so color de devociones parroquiales, son verdaderos pretextos para la
emulación de los habitantes de los distintos barrios de las ciudades del Ozama y del yaque,
río aquel a cuya margen derecha está la capital; y el otro en cuya orilla derecha está Santiago
de los Caballeros, son asociaciones muy vivaces, precisamente por lo cambiante y movible
del personal que las compone y por el objeto estimulante que las crea.
Ganosos los vecinos de cada barrio, cuando llega el día de las fiestas parroquiales, de
que el nombre del santo y del vecindario “quede bien puesto”, anuncian que las fiestas del
barrio han de ser más lucidas que las de la parroquia que ya tuvo animada a la ciudad. y
como son varias las parroquias, y en cada una de ellas hay individuos y familias que, por
espíritu de localidad, aspiran a los mayores honores de la crónica, y agudizan el ingenio y
apuran el peculio, la parte más animada del año, y los días en que más huelga la ciudad y
en que más plácidamente sonríe el extranjero al ver aquella infantil veneración de tiempos
coloniales, son aquellos en que un santo es pretexto de todo para todos.
yo recuerdo haberme complacido siempre en aquellas bulliciosas alegrías, que contemplaba
desde lejos en que daba mi óbolo como vecino, y en que una vez me hice maldecir a
grito herido por no haber querido suscribirme a una fiesta de toros con que mis convecinos
querían coronar el esplendor del barrio en aquel año.
En las fiestas de otro año, en otro barrio me dejaron pasmado el ingenio, el gusto y la
fecundidad de motivos de diversión que desplegaron los vecinos de la parroquia de Santa
Bárbara.** Así, como en el seno de los hogares, ningún júbilo de familias es más halagüeño que
aquel en que esfuerzos propios y recursos pobres saben suplir, y a veces superar las facilidades
compradas con dinero, así aquellas alegrías de los barrios de la capital dominicana, ofrecen
casi siempre el indecible encanto de los grandes efectos obtenidos con pequeñas causas.
Alguien*** solía entonces enfadarse, sobre todo en y desde la cátedra de Economía política,
por el despilfarro de tiempo, de actividad y de salarios que significan en la economía
de la ciudad aquellas fiestas; pero no tenía razón: el cambio de valores, en días, compensa
de sobra el atraso momentáneo y parcial del trabajo.
Por otra parte, las diversiones son suficientemente honestas, la sobriedad de la gente tan
notable, que comparada con la innoble intemperancia de otros pueblos vecinos y lejanos,
puede citarse como ejemplar. y como los pueblos tienen necesidad de distracción ya que el
Estado moderno es tan ciego que, aun reservándose el carácter de docente, no sabe que la
educación incluye la voluntad y el salvamento público, tanto como la razón común preciso
es que la multitud busque su diversión donde la encuentre.
Al fin, viendo tan inocentes aquellas fiestas parroquiales, y descubriendo en ellas el
carácter educativo que inconscientemente les daban el esfuerzo de los vecindarios por
sobresalir, la gracia y la belleza de algunas ornamentaciones de calles con sencillísimo arte
*Ulises Francisco Espaillat. Véase E. R. D., Papeles de Espaillat. S. D., 1963.
**En la Capital de la República.
***Hostos alude a sí mismo, catedrático entonces de varias materias en el Instituto Profesional.
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