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INtRODUCCIóN A LA SEgUNDA SECCIóN | Je s ú s D e la ro s a
conducirlo a ningún lado. El insigne puertorriqueño se ve obligado a admitir que, por el
momento, han fracasado los empeños, sus empeños, de ver a Cuba y puerto Rico libres de
la esclavitud y de la tutela española. Un año después, Eugenio María de hostos se embarca
desde New york con destino a su tierra natal, puerto Rico, pero no desembarca. Se dirige a
Saint thomas, donde permanece por una breve temporada. ¿hacia dónde había de ir hostos
con sus decepciones a cuesta?
A la única Antilla que podía llamarse libre, a la República Dominicana.
IV
Eugenio María de hostos vivió en tres ocasiones en la República Dominicana: la primera,
del 30 de mayo de 1875 a abril de 1876; la segunda, de 1879 a 1888; y la tercera, de 1900 a
1903, año de su muerte en la ciudad de Santo Domingo, víctima de una fiebre infecciosa.
En su primera estada de sólo nueve meses en Santo Domingo, hostos residió en puerto
plata, meca a donde iban a dar patriotas puertorriqueños y cubanos que luchaban contra el
régimen colonial de España en Las Antillas. Allí conoció a don Federico henríquez y Carvajal,
quien lo acompañó, junto a Emeterio betances, a una visita a la casa de comercio del
general gregorio Luperón, héroe de la guerra de la Restauración. Años después Eugenio
María de hostos recordaba esa visita:
“Confieso que no dejó de parecerme extraordinario el encontrarme detrás de una mercadería
al hombre que en la guerra nacional y civil había deslumbrado tantas fantasías. Pero allí, y así, lo
conocí en 1875, puesto en contacto con él por su maestro, guía y amigo, el noble y primer ciudadano
de Puerto Rico, el siempre desterrado Doctor Betances”.
En puerto plata, hostos emprendió una briosa campaña periodística a favor de los ideales
independentistas de Cuba y puerto Rico. Acerca de las actividades periodísticas de hostos en
el país, Emilio Rodríguez Demorizi, en la página 19 de su ensayo Luperón y Hostos publicado
por la Editora taller, en Santo Domingo, en 1975, formula el siguiente comentario:
“La campaña periodística reanudada por Hostos sufrió graves inconvenientes y tropiezos. Sus
artículos, así como las actividades políticas de los emigrados, eran constante motivo de protesta de los
representantes de España y de los periódicos ministeriales de Cuba y Puerto Rico, a su vez combatidos
sin embozo por los periódicos dominicanos simpatizadores, en generalidad, de la causa antillana”.
hostos cultivó la amistad del general gregorio Luperón, Federico henríquez y Carvajal
y de otros que compartían con el insigne puertorriqueño el ideal de la Confederación de Las
Antillas. En abril de 1876, hostos se marcha del país con rumbo a Venezuela.
En marzo de 1879, Hostos regresa de nuevo a Santo Domingo, esa vez con el firme propósito
de dedicarse a la enseñanza. para entonces, el general Cesáreo guillermo ocupaba
la presidencia de la República. El general gregorio Luperón, quien compartía los mismos
ideales de hostos, había regresado del exilio. El momento era más que propicio para realizar
su propósito de iniciar aquí una reforma del sistema de instrucción pública. hostos
entendía que “la creación de la Escuela Normal era una necesidad inaplazable”. partiendo de ese
mismo criterio, el patriota y maestro puertorriqueño redactó el proyecto de Ley mediante
el cual se crearían Escuelas Normales en todo el país, dirigidas a la formación de maestros,
de acuerdo con un plan de educación encaminado a la regeneración del pueblo dominicano.
Hostos afirmaba al respecto que “era indispensable formar un ejército de maestros que en toda
la República Dominicana militara contra la ignorancia, contra la superstición, contra el cretinismo
y contra la barbarie”. El 26 de mayo de 1879, dos meses después de la llegada de Eugenio
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