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EUgENIO MARíA DE hOStOS | MORAL SOCIAL
inmoralidad industrial. Dolencias gravísimas, que en el curso regular de la existencia no se
manifestaban sino de un modo excepcional, muertes entre dolores atroces, envenenamientos
súbitos o lentos, son las consecuencias notorias y notadas de esa proterva industria;
y, sin embargo, los pueblos y sus gobiernos no se creen solidarios de esos crímenes que
tienen todos los caracteres del crimen atroz, desde la premeditación hasta la esperanza de
la impunidad. Las dos formas que ha tomado la guerra económica en nuestros días, son
igualmente abominables; pero si alguna de las dos hubiera de ser más maldecida, todas
las maldiciones de la moral caerían sobre la innoble lucha que se hacen los Estados para
asegurarse el prevalecimiento de sus productos y entorpecer o extirpar el consumo de los
productos rivales. Las consecuencias morales de ese proteccionismo son inmediatas: las
unas, se refieren al descuido y a la falta de emulación para el mejoramiento del producto
privilegiado; las otras, se refieren a los esfuerzos contra la ley que regula la necesidad mal
satisfecha por la producción privilegiada.
La primera serie de consecuencias trasciende a los hábitos y virtudes del trabajador y
del capitalista, en primer lugar, y en segundo lugar, a la dignidad de la nación. trasciende
a hábitos y virtudes industriales, porque altera o paraliza los esfuerzos de buena fe para
el aumento y mejora, para el fomento y perfección de la industria. trasciende a la honra
nacional, porque a no ser distinta también de la naturaleza individual la nacional, no puede
haber nación que considere honrado proceder el de imponer a mercados menesterosos,
aislados o abandonados, los productos que se sabe son inferiores a aquellos con los cuales
no se atreven a competir en el suelo nacional.
Nada puede haber más grave para un pueblo que la mengua de su honra ante los otros
pueblos; pero como, en cierto modo, la conciencia universal forma la nacional y hasta la
individual, las naciones que protegen sus industrias aun sabiendo y por saber que son
inferiores, para imponerlas al comercio nacional, al colonial y al extranjero, pueden seguir
teniéndose por honradas. Lo que no pueden es evitar el daño que a sí mismas se hacen con
su indiferencia moral, y por eso son más graves las consecuencias de la segunda que las de
la primera serie, originada por el inmoral propósito de favorecer las industrias nacionales
a costa de las extranjeras.
Entre las consecuencias de esa segunda serie, la más importante, por los crímenes
contra la ley y contra las personas a que da nacimiento, es el contrabando. En la actualidad
no hay un solo país de la tierra civilizada, ni uno solo, sin exceptuar a la semilibrecambista
Inglaterra, en donde, sobre la infamia de la industria de falsificación, no incumbe
la verdadera industria del contrabandista. y dicho sea sin reparo en nombre de la misma
moral que condena el torcimiento de la industria hacia fines tan innobles como los que
hoy la dirigen: entre el contrabando, que rehúye el cumplimiento de leyes que violentan
el orden económico y los Estados que persiguen a los que tratan de restablecer, aunque
inmoralmente, las bases de un orden trastornado, más moral es el contrabando que el
Estado que lo hace necesario.
y si se piensa que el contrabando engendra al contrabandista, que el contrabandista es
el instrumento del comerciante, que el comerciante utiliza impunemente los beneficios que
le hace el contrabandista, y que éste se pone fuera de la ley y es un enemigo del Estado, que
el Estado persigue con agentes organizados y disciplinados para ese solo fin, produciendo
sus luchas con los enemigos del Fisco una guerra sangrienta y sanguinaria que en algunos
Estados, España por ejemplo, dan a la estadística de los crímenes y las desgracias nacionales
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