Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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qu'elle avait déjà vus dans le cabinet, les suivaient à quelque
distance.
Ce n'est qu'à ce moment qu'elle fut frappée de l'étendue
de cette maison.
Ce n'étaient que larges escaliers et corridors vastes et spa-
cieux.
Dans l'un de ces corridors, Rose compta .jusqu'à vingt
portes.
— Comme ce château est grand ! s'écria-t-elle.
La vieille Babet ne répondit rien.
Toutes deux arrivèrent enfin au fond d'un corridor plus
étroit que les autres et qui était vraisemblablement situe
dans l'une des ailes de cette habitation.
Babet prit une clef à un trousseau qui était suspendu a sa
ceinture et ouvrit une porte donnant accès à un petit appar­
tement composé de deux petites pièces confortablement meu­
blées.
Elle entra la première et alluma une lampe qui se trouvait
sur la cheminée.
Ensuite elle invita Rose à prendre un fauteuil en attendant
le souper qu'on allait lui apporter.
Rose répondit par un signe de tète.
Le voyage et l'émotion l'avaient réellement épuisée et elle
sentait qu'elle avait vraiment besoin de repos.
L'excitation fiévreuse qu'elle avait éprouvée une heure aupa­
ravant avait fait place à une lassitude profonde.
Elle s'était laissé tomber dans un fauteuil, et, plongée dans
sa rêverie, elle ne s'aperçut nullement que Babet, en sortant
pour aller chercher le souper, avait fermé la porte au
dehors.
Un quart d'heure se passa ainsi.
La vieille femme reparut, apportant sur un plateau une
llation composée d'une cuisse de poulet, d'un peu de confi-