Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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une espèce de dalle; il saisit cet anneau avec ses deux mains
et faisant un effort il souleva la pierre qui laissa voir une
ouverture de deux pieds carrés environ.
Ayant posé la pierre à côté de l'ouverture, Blondel descendit
dans !e trou, et reparut au bout de deux minutes, tenant
d'une main deux billets de banque, de l'autre deux petits sacs
d'écus.
Etant ressorti, il remit la pierre à sa place et la recouvrit de
terre pour dissimuler l'anneau.
— Cela fait cinquante-six mille francs, en comptant ces
quatre mille, murmura-t-il ; j'avais raison de dire à Lebuteux
que cette caisse est inépuisable !
Puis ayant mis les deux billets dans sa poche, il prit un des
sacs d'argent à chaque main et se mit en marche en passant
cette fois à travers champs en laissant à gauche la route qu'il
avait suivie pour venir.
Ce fut une bonne inspiration, car si Blondel fut revenu par
cette route il se serait inévitablement rencontré avec un homme
qui suivait ce même chemin.
Cet homme fit absolument la même chose que Blondel :
arrivé à la fontaine, il se tourna brusquement à droite et mar­
cha devant lui en comptant ses pas.
Quand il fut arrivé à l'endroit où nous avons vu Blondel
ouvrir la cachette, cet homme se baissa, chercha un moment
il finit par trouver l'anneau, souleva la pierre, et. comme Blon­
del. i! se laissa glisser dans l'ouverture en murmurant :
— Encore un billet de mille avec les autres! encore de
l'argent dont ma femme ne verra jamais la couleur !. .. j aime­
rais mieux laisser pourrir cela dans ce trou que de lui en faire
part !
Le lecteur a sans doute deviné que cet homme n'était autre
crue Lebuteux.
Il se disposait à ressortir de ce trou quand une idée lui vint:
— Il y a quelque temps déjà que je ne suis venu, se dit-il, je