Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 34 —
— Ceci est déjà un point de départ qui peut nous aider
dans nos recherches Messieurs, si vous le voulez, nous
allons procéder à une perquisition.
— C'est inutile! fit M. Vacher, attendu que M. le comte de
Burty me confiait à moi, son notaire, ce qu'il ne confiait à
personne. Je sais où se trouve le testament; c'est moi-même
qui l'ai placé où il est.
En prononçant ces dernières paroles, le notaire se dirigea
d'un pas assuré vers l'armoire antique que Maxime avait
ouverte la nuit précédente.
Pendant ce temps, Maxime examinait tour à tour les personnages
présents d'un air égaré; il lui était impossible de
dissimuler plus longtemps son agitation, et son inquiétude
de plus en plus visible attirait depuis un moment l'attention
des deux gendarmes.
— La fermeture de cette armoire a été forcée ! s'écria
soudain le notaire, et cela a été fait il n'y a pas encore longtemps.
Puis il ajouta, en s'adressant à la servante:
— Marguerite ! pouvez-vous nous dire depuis quand ce
meuble n'a pas été ouvert?
— Il était encore fermé hier, répondit la vieille femme.
Le comte était très-sévère sur l'exécution de l'ordre qu'il
m'avait donné de visiter chaque soir toutes les serrures de
la maison et, même après sa mort, je n'ai pas osé lui désobéir.
J'ai donc visité cette porte hier soir, et elle était fermée.
— Monsieur le vicomte pourrait peut-être nous donner des
explications à ce sujet, puisqu'il n'y a que lui qui soit resté
dans cette chambre après la sortie de Marguerite, qui avait
auparavant examiné les serrures et avait trouvé tout en
ordre ?
A cette question foudroyante du magistrat, Maxime resta
un moment interdit et dans l'impossibilité d'articuler une