Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

- ...et bien malheureux...
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- Dieu bon, écoute ma prière, pardonne à mon frère les
faute dont il s'est rendu coupable!... aie pitié de nous qui
t'implorons en pleurant et fais que nous soyos réunis un jour
dans ton royaume!...
Michelette se tut. Mathurine était près d'elle, à genoux, et
tenait ses deux mains jointes élevées vers le ciel.
La vieille femme ne priait plus et de grosses larmes cou­
laient sur ses joues.
-Tu pleures, mère! s'écria Michelette.
-Crois-tu qu'il nous ait entendues? domanda Mathurine.
- Sans doute!
- Et nous exaucera-t-il?
Michelette ne répondit pas, la vue de la conversion subite
de sa mère lui suggéra une idée : elle pensa à Joseph.
Joseph était innocent : elle le savait, Mathurine devait aussi
le savoir et seule pouvait faire reconnaître la vérité en dé­
clarant que son fils s'était rendu coupable de l'attentat pour
lequel Joseph avait été condamné.
La jeune fille, à cette pensée, sentit l'espérance entrer dans
son coeur.
Cependant elle ne se dissimulait pas les difficultés qu'elle
aurait à vaincre.
Joseph appartenait à la famille Maréchal, comme le lecteur
le sait, et entre cette famille et celle de Mathurine il y avait
un fleuve de sang.
Il était à prévoir que la mère d'Eugène Salviat se déciderait
bien difficilement à faire une démarche devant profiter à un
membre de la famille ennemie.
Mathurine inquiète du silence de Michelette, la considérait
d'un air anxieux. Elle craignait que le souvenir du passé ne
ortât la jeune fille à s'éloigner d'elle.
— Mon enfant! fit elle au bout d'un moment, d'une voix