Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Le léger bruit qui s'était fait entendre une fois se reproduisit
dans le fourré et non loin des deux jeunes gens.
Michelette se mit à trembler.
— As-tu entendu? murmura-t-elle d'une voix étranglée
par la frayeur.
— En effet, fit Joseph.
— Qu'est-ce que cela peut être?
Le jeune homme fit doucement quelques pas du côté où
le bruit s'était fait entendre; il sortit même du taillis, mais
il ne put rien voir.
Ce n'était cependant pas le vent, ni un lapin : c'était un
homme qui s'était caché pour épier les deux amoureux et
qui n'avait pas perdu une syllabe de leur conversation.
Dès qu'il eut entendu tout ce qu'il voulait savoir, il rampa
comme une couleuvre sous les branches et sortit du petit
bois; puis, en se glissant sans bruit le long des maisons,
tout en prêtant l'oreille au moindre bruit, il atteignit la
cabane de Mathurine Salviat.
Là, il s'arrêta, jeta un coup d'œil autour de lui pour bien s'assurer
que personne ne l'avait suivi, et pénétra dans la chaumière,
dont Michelette n'avait fait que pousser la porte.
Au bruit que l'inconnu fit en entrant, Mathurine se réveilla
aussitôt; elle s'assit sur son lit et, cherchant à percer l'obscurité,
elle demanda à haute voix:
— Qui est là?
— Pst! fit l'homme en s'approchant du lit à tâtons.
Mais déjà Mathurine s'était élancée de son lit et avait
allumé sa lampe; elle se trouva tout d'un coup en face de
l'inconnu et resta stupéfaite en le reconnaissant.
— Toi!.... toi ici! s'écria-t-elle, pendant que sa physionomie
devenait radieuse.
— Oui!.... c'est moi, répondit le nouvel arrivé.
— Tu as donc pu t'échapper de là-bas?
— Comme tu le vois.