Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Les invités arrivaient et peu à peu les salons se remplissaient
de monde.
Cependant cette société manquait d'animation.
Cela provenait sans doute de ce que les invités appartenaient
presque tous au sexe masculin.
On vit ensuite arriver par groupes les pensionnaires de la
maison, tous mis avec élégance.
Quelques dames qui avaient des périodes de lucidité vinrent
se mêler aux invités, mais à part la femme et la fille du doc­
teur, toutes les dames qui se trouvaient là étaient des per­
sonnes en traitement.
Quant à celles qui n'avaient absolument pas conscience de
leurs actes, on comprend qu'elles avaient été enfermées dans
leurs chambres.
Le docteur savait parfaitement que ces dames venues du
dehors ne se seraient qu'avec répugnance trouvées en con­
tact avec des malheureux privés de leur raison.
Il en résulte que comme nous venons de le dire, les dames
présentes étaient toutes plus ou moins atteintes dans leurs
facultés mentales, et comme telles elles attiraient plus que
de raison l'attention des personnes venues du dehors.
Elles étaient vêtues de toilettes fraîches, et à part quelques
regards un peu égarés et quelques gestes légèrement désor­
donnés, rien ne pouvait trahir leur état.
Parmi les pensionnaires appartenant au sexe masculin on
pouvait également remarquer quelques singularités beaucoup
plus saillantes que parmi les femmes.
Un de ces malades s'était placé perpendiculairement au-
dessous du grand lustre du grand salon et ne voulait à aucun
prix changer de place.
Cet homme se figurait être l'amant de la fée Cristalline et
s'attendait à chaque instant à la voir descendre du lustre
qu'il prenait pour la demeure étincelante de son idéal.
Dès son entrée dans le salon, son regard était porté sur ce