Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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tellement absorbé dans sa méditation qu'il ne sembla nulle
ment s'apercevoir de la présence des deux visiteurs.
Cependant Lapostole crut remarquer que l'air frais qui
entrait par la porte incommodait le saint personnage dont les
yeux commençaient à clignoter, ce qui ne donna pas au Parisien
une bien haute idée du recueillement du Manitou.
Oeil-de-flamme s'approcha de lui et lui toucha légèrement
l'épaule.
Puis il lui dit d'un air de respect et en même temps
digne :
— Ami,... cesse pour un instant tes prières et écoute-moi.
A ces paroles le saint homme leva la tête et considéra
l'Indien comme s'il avait de la peine à le reconnaître.
Il finit cependant par se tourner complètement vers lui et
lui dit:
— Tu es venu auprès de moi pour me demander un conseil :
parle ... je suis prêt à t'écouter.
Lapostole qui était resté immobile dans un coin obscur
observait tout, croyant ne pas être vu par le Manitou dont il
suivait curieusement chaque mouvement et chaque geste.
Les premières paroles que l'ermite avait prononcées avaient
provoqué chez Lapostole un mouvement involontaire de
surprise, comme si cette voix lui eût rappelé un vague souvenir.
— C'est curieux, pensait-il, ... cet Indien me fait l'effet de ne
pas être complétement au courant de sa langue !
Cependant rien chez lui ne trahissait sa curiosité, et il continuait
ses observations.
— Tu veux que je parle ? demanda Oeil-de-flamme, est-il
donc nécessaire que je te dise ce qui m'amène auprès de toi?
Ne le devines-tu pas, toi pour qui le cœur des hommes n'a
rien de caché ?
Le saint fixa un instant le jeune Indien, puis il repartit:
— Tu penses donc toujours à Fleur-du-désert ?