Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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l'évoil il se rapprocha du rivage et se dirigea vers une espèce
de grotte creusée dans le roc par la vague.
Un quart d'heure ne s'était pas écoulé qu'il se trouvait à une
très-petite distance du rivage.
Encore deux ou trois fortes brasses et il avait atteint la
terre.
Il jeta les yeux autour de lui, et il lui sembla entendre comme
un bruit dans l'eau, comme celui que ferait un homme en na­
geant et en respirant fortement.
Il eut presque peur au premier moment et se demanda si ce
nageur n'était pas à sa poursuite.
Sa résolution fut bientôt prise.
Il était sans armes... mais il ne voulait pas retourner au
bagne, d'où il venait de s'évader... Les projets qu'il avait formés
ne lui permettaient pas de se laisser reprendre.
Cependant l'homme se rapprochait.
Encore quelques efforts et les deux nageurs allaient se trouver
en face l'un de l'autre.
Une minute ne s'était pas écoulée que la distance qui les sé­
parait leur permit de se reconnaître, et tous deux poussèrent en
même temps une exclamation de surprise.
— Monsieur de Brescé!. fit Blondel.
— Blondel!... s'écria Maxime en prenant pied.
— Vous avez donc réussi à vous évader? continua-t-il en
considérant Blondel avec un profond étonnement.
— Comme vous le voyez, monsieur le vicomte; j'ai quitté le
bagne ce matin; à vous dire la vérité, je crois que vous êtes sur
le chemin pour aller y prendre ma place.
— Moi? s'écria Maxime avec terreur et en faisant un pas en
arrière.
— Vous ne savez pas, reprit Blondel en riant, que je vous ai
suivi des yeux pendant quelques heures avec le plus grand
intérêt ?
— Comment cela?