Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Après bien des recherches j'ai su que. le jour qui a pré­
cédé celui de sa disparition, Maurice avait été chez le comte
de Précigny; je me suis rendu chez le comte et j'interrogeai le.
portier qui me dit se souvenir parfaitement de la visite du
jeune homme. Maurice n'avait pas trouvé le comte chez lui et
comme il disait avoir un besoin pressant de parler au comte
le portier lui dit que celui-ci se trouvait à une soirée donnée
par je ne sais quelle dame.
- Ensuite? demanda anxieusement Lucienne.
- Je me rendis chez :cette dame et un de ses domestiques
me raconta avoir vu un jeune homme enlevé dans la cour par
deux personnages inconnus qui l'avaient placé dans une voi­
ture et s'étaient fait conduire à la barrière du Trône.
-Oh! mon Dieu! s'écria Lucienne se fondant en larmes
encore une tentative d'assassinat !
- C'est possible, continua Mercier, attendu que peu de jours
après j'appris qu'on avait arrêté une bande de malfaiteurs tout
près de la barrière du Trône, et qu'un nommé Crampon faisait
partie de cette bande, or, il paraît que cet homme est un des
deux qui ont enlevé Maurice.
- Vous aviez une piste, et de cette manière vous pouviez
découvrir quelque chose.
- Je l'espérais ! Grâce à ces renseignements et avec l'aide
d'un agent secret nommé Fichet, qui avait dirigé l'arrestation
de cette bande, je me rendis dans une petite maison où cette
arrestation avait eu lieu. J'y trouvais une vieille femme
qui répondit à toutes mes questions par de grossiers sarcasmes,
sans vouloir me donner le renseignement que je lui
demandais.
- Il fallait lui offrir de l'argent !
- C'est ce que je fis.
- Et elle ne voulut rien dire ?
- Non.