Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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— Entrez ! dit-elle faiblement.
Ce n'était autre que Thérèse qui, s'approchant timidement
de sa maîtresse, lui dit à voix basse :
— La modiste est là... et il n'y a pas moyen de s'en débarrasser!
— Vous savez, Thérèse, qu'il ne m'est pas possible en ce
moment de...
— C'est ce que je lui ai dit, mais elle menace d'écrire
à monsieur le comte, si elle ne reçoit pas d'argent aujourd'hui.
— Mais je n'en ai pas en ce moment, et vous savez que je ne
puis pas en demander maintenant au comte.
— Je pensais que...
— Non, Thérèse !... cela m'est impossible, je lui ai déjà
demandé cinq mille francs il y a huit jours, sous prétexte de
payer la modiste.
— Demandez-en aujourd'hui, sous le prétexte de payer le
bijoutier, reprit la femme de chambre, assez fine pour ne pas
parler de l'emploi que sa maîtresse pouvait avoir fait de ces
cinq mille francs.
— Le bijoutier!... s'écria la comtesse; le comte m'a donné
douze mille francs, il y a un mois, pour le payer.
— Cela va bien ! pensa Thérèse, en jetant du côté de la
comtesse, un regard où le mépris se mêlait à la pitié.
— Que veux-tu ! reprit la comtesse d'une voix lente et
plaintive.
Pour dire la vérité, son accent et tout en elle exprimait
plutôt la lassitude que l'inquiétude ou le désespoir.
Elle semblait ne pas avoir la force de rien faire pour se tirer
d'embarras.
— Donne-moi un conseil, Thérèse, fit-elle après un moment
de silence.
— Je vais aller trouver la modiste et lui dire qu'elle rece-