Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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buteux qui, ayant entendu du bruit se retourna vivement et
poussa un hurlement en reconnaissant Céleste.
C'est toi ! cria-t il furieux et en la couchant en joue et en
faisant feu.
Mais l'arme fit long feu.
— Je ne te manquerai pas moi ! cria le Roquet en abattant
sur la tête de Lebuteux une hache qu'elle avait à la main.
L'ancien bourreau du bagne tomba baigné dans son sang.
Alors Céleste prit la torche, la jeta à l'eau en disant:
tir.
— Maintenant, camarades, rien ne nous empêche de par­
On voulut relever Lebuteux, il avait la tête fendue et il se
tordait en râlant.
On le poussa de côté comme s'il eût déjà été un cadavre et les
fugitifs commencèrent à pousser le radeau pour le mettre à
flot, ce qui demanda plus d'une heure de temps.
Dix minutes plus tard l'embarquement était terminé et la
frêle embarcation se balançait sur les flots avec son chargement
humain.
Une espèce de voile faite avec des vieilles chemises fut
adaptée à un mât fabriqué avec une branche d'arbre et au
bout d'une heure les fugitifs se trouvaient au large.
Quatre hommes ramaient vigoureusement ; la nuit se passa
ainsi et au point du jour ils avaient perdu l'île de vue.
Ils se trouvaient en quelque sorte à l'abri des poursuites.
L'union et la concorde régnaient pour la première fois peut-
être parmi ces hommes qui, sachant que leur salut en dépen­
dait, faisaient taire leurs instincts brutaux et sauvages et met-
taient toute leur énergie au service d'une idée, d'une espérance:
la liberté !
Cependant, au lieu de songer à la manière de se sauver en
cas d'accident, leur nature cupide finit par reprendre le des
sus.
Pendant la seconde nuit Maclou, Précigny et Lapostole étaient