Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 201 —
— Papa Morel, lui dit monsieur Michaud d'un ton ferme et
assuré, vous allez porter cette lettre au directeur de la Banque,
Prenez une voiture pour arriver plus vite et remettez-la lui en
mains propres.
— J'y vais immédiatement !
— Encore un mot, fit le négociant, nous avons aujourd'hui
pour deux cent mille francs d'effets à payer et ma signature sera
protestée si vous ne rapportez pas cette somme. Il faut donc que
vous trouviez le directeur de la Banque où qu'il soit et qu'avant
neuf heures, vous soyez de retour avec cet argent, allez donc,
mon ami, faites vite et songez que la réputation de la maison
Michaud est entre vos mains.
Le vieux Morel partit avec une vivacité qui prouvait qu'il
comprenait l'importance de la mission dont on venait de le
charger.
Quand monsieur Michaud se retrouva seul avec Paul Mercier
il lui dit en poussant un soupir de soulagement.
— Maintenant il faut tâcher de découvrir comment et par
qui ce vol a été commis.
Et tous deux sortirent de la chambre pour se rendre dans les
bureaux. Arrivés dans le cabinet où se trouvait le coffre-fort
Michaud connut l'importance du dommage-, la caisse était ouverte
et complètement vide.
Il resta un instant comme hébété, cependant il reprit son
sang-froid et dit :
— 11 faut commencer par voir si le voleur n'a pas laissé de
traces.
Et tout le monde se mit à chercher, mais sans résultat.
La nouvelle s'était rapidement répandue et tout le personnel
de la maison était sur pied.
Madame Michaud était accourue une des premières.
Monsieur Michaud la reçut avec bonté et chercha à la tranquilliser