Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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avait réussi dans sa démarche, et qu'elle serait bientôt sa
femme.
Cet entretien calma l'agitation que lui avait procuré ce qui
venait de se passer entre Arthur et de Beaufleury.
Cependant, elle ne pouvait pas sans inquiétude penser aux
dernières paroles de celui-ci.
Arthur, tout résolu qu'il était d'accepter un combat avec de
Beaufleury, parvint à tranquilliser sa fiancée en lui assurant
que ses paroles étaient insignifiantes.
— Ne crains rien, chère Céleste, disait-il ; la vie m'est maintenant
trop chère pour que je l'expose étourdiment.
— Mais cet homme !... oh !... mon ami !... tu ne peux te faire
une idée de la frayeur et de la répulsion qu'il m'inspire! dès
qu'il se trouve dans le voisinage, je me sens inquiète ; sa vue
seule suffit pour me faire trembler !
— Tu est agitée, Céleste, et tu exagères;... j'avoue que l'aspect
de cet homme n'a rien de rassurant, mais il n'est pas
aussi terrible que tu le crois.
— Je ne suis pas seule à éprouver cela, toutes mes amies
sont comme moi, et mon père même m'a avoué que la présence
de ce personnage le mettait mal à l'aise.
— D'où vient donc cet homme?
— Personne ne le sait. Il fit subitement son apparition à
Paris il y a quelques années, et le luxe qu'il déploya depuis le
premier jour attirèrent sur lui l'attention de la haute classe et
lui ouvrit les salons de l'aristocratie.
— Et sa famille?
— Il dit être né en Espagne de parents français ; il présente
en effet le type espagnol et il parle la langue espagnole avec
la facilité et l'élégance d'un Catalan.
— Et c'est tout ce que l'on sait sur lui et sur l'origine de sa
fortune ?
— Tout.... au commencement on croyait qu'il était joueur,