Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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à l'amphithéâtre de dissection, tandis que la courtisane riche se
fait dame de charité ou se marie.
Qui pourrait blâmer Hélène d'avoir choisi ce dernier parti?
Il y avait bientôt trois semaines qu'elle n'avait pas vu
Fiordi.
feu.
Elle n'avait reçu aucune nouvelle de lui.
Que signifiait cette conduite?
Ce jour-la elle était étendue sur une causeuse au coin de son
Il était près de midi.
Elle venait de se lever, et, vêtue d'une robe de chambre de
velour rose doublé de satin, elle humait à petites gorgées la
tasse de chocolat que Madeleine, sa femme de chambre, venait
de lui servir.
— N'est-il pas venu de lettres? demanda-t-elle.
— Il n'en est venu que deux que voici, répondit la came­
riste.
Hélène prit ces lettres, jeta un coup d'oeil sur les adresses et
les mit nonchalamment de côté.
Aucune des deux ne portait l'écriture de Fiordi.
A ce moment on sonna à la porte d'entrée.
La femme de chambre courut voir qui c'était.
— Eh bien? fit avec impatience Hélène quand Madeleine
rentra, qui est-ce ?
— C'est une jeune marchande de dentelles qui demande à
parler à madame ; madame désire-t-elle acheter quelque
chose ?
— Je ne me sens pas disposée;... cependant... voyons! fais
entrer cette petite,... cela me fera toujours passer un quart
d'heure ! ajouta-t-elle d'un air nonchalant.
Madeleine s'éloigna et revint au bout de quelques secondes
précédant une jeune fille qui portait à son bras un carton de
modiste.
La « petite comtesse » releva paresseusement la tête pour