Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Il leur fit comprendre à mots couverts ce qui s'était passé et
leur démontra l'égoïsme et la lâcheté de Précigny, qui n'avait
pas craint de séduire trois de ses camarades et de lés exposer
à mourir sur l'échafaud, dans le seul but de satisfaire sa vengeance
personnelle.
Il ne nomma naturellement pas ceux qui avaient été les
complices de ce misérable.
Ensuite, ayant vu dans la matinée Précigny s'entretenir un
moment à l'écart avec un des gardiens, le Parisien saisit cette
circonstance pour éveiller dans l'esprit de ses compagnons de
la méfiance contre Précigny.
Il sut exploiter cet incident, en apparence si simple, avec
tant d'habileté que les forçats ne tardèrent pas à être convaincus
que Précigny était un espion et un traître.
Ensuite, comprenant que, contre un adversaire semblable
et avec des gens d'une humeur aussi changeante que ces hommes-là,
il pensa qu'il fallait agir sans tarder.
Il commença donc à faire comprendre à ses camarades qu'il
fallait que Précigny subit sur-le-champ sa punition.
Pas une voix ne s'éleva pour combattre cette proposition et
on eut bientôt fixé quelle devait être cette punition.
Précigny devait mourir !...
Il venait précisément de s'approcher du groupe des forçats
et il était bien loin de se douter de ce qui se passait.
A peine se fut-il mélangé au groupe que les forçats se
formèrent en un cercle étroit autour de lui, et ce cercle commença
à se mouvoir en entraînant Précigny dans sa marche
lente.
Ce dernier crut tout d'abord que c'était un jeu.
Cependant le cercle se dirigeait vers une éminence rocailleuse
située au bord de la mer et qui, d'une hauteur assez considérable,
surplombait à pic les vagues.
Au bout d'un moment, Précigny fatigué de ce qu'il prenait
pour une mauvaise plaisanterie, voulut reprendre une direc