Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 1143 —
CHAPITRE XII.
La mère Barboche.
Un écriteau portant ces mots « chambres meublées» et placé
à l'une des fenêtres d'une maison située dans la rue de la
Chapelle attira les regards d'une jeune fille qui cheminait lente­
ment sur le trottoir et qui s'arrêta en examinant cette maison
comme si elle eût voulu deviner quel en était l'intérieur.
Cette maison paraissait ancienne, mais néanmoins elle avait
une certaine apparence d'aisance et de bien-être.
Les fenêtres avaient des vitres claires et propres, au travers
desquelles on apercevait des rideaux blancs qui témoignaient
en faveur de la ménagère.
La jeune fille hésitait encore et semblait avoir de la peine
à se décider a entrer.
Sa démarche un peu gauche et sa contenance embarrassée
montraient évidemment que cette jeune personne arrivait de
la province et était à Paris pour la première fois.
Elle paraissait abasourdie par le mouvement et le brouhaha
des rues de la grande cité, et on eût dit qu'elle éprouvait de
l'inquiétude et de l'anxiété en se voyant seule dans cette foule
affairée.
Cette jeune fille semblait ne pas avoir plus de vingt ans,
ses traits étaient réguliers et en la considérant avec attention
on remarquait sur sa physionomie une expression marquée
d'énergie et de résolution.
Ses vêtements étaient propres, mais simples, et indiquaient
que cette jeune personne appartenait à la classe ouvrière.