Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Michelette fut réveillée la première par le bruit que faisaient
les chaînes des condamnés qui commençaient à sortir du
sommeil, elle se hâta de sortir, ce qu'elle put faire sans être
vue.
Une heure plus tard les forçats avaient déjeuné et se dispo­
saient à se mettre en route.
Michelette accourait reprendre sa place habituelle aux côtés
de Joseph.
Le soleil allait se lever et la fraîcheur matinale disposait à
la marche.
Il y avait deux heures environ que le convoi était en route
lorsque les condamnés s'aperçurent qu'ils étaient suivis par
une chaise de poste qui arrivait au grand trot de quatre
chevaux.
— En voilà qui voyagent plus commodément que nous ! dit
Baudrillart.
— C'est possible, repartit un autre, mais nous avons sur eux
un avantage.
— Lequel ?
— Nous ne craignons pas les voleurs !
Cette saillie excita une hilarité générale.
— Du reste ! fit un troisième, tout ce qui brille n'est pas d'or ;
j'ai aussi voyagé autrefois en chaise de poste, et qui vous dit
que celui qui se trouve dans celle-ci ne sera pas un jour obligé
de se traîner à la suite de la « chaîne » ?
— La voiture s'arrête ! dit Baudrillart qui venait de donner
un coup d'oeil en arriére ; un homme en descend, c'est sans
doute un philanthrope à qui notre vue a inspiré de la pitié !....
Mais !.... qu'est-ce que je vois ?
En effet, un vieillard venait de descendre de la chaise de
poste.
— Je disais bien, reprit l'autre, que tout ce qui brille n'est
pas d'or.
— Comment? demanda le premier.