Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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drame de ce genre se préparait dans le salon d'an des plus
élégants hôtels de la rue d'Aumale.
Un jeune homme écrivait, assis devant un secrétaire sur
lequel se trouvait un candélabre supportant deux bougies,
et la rapidité fiévreuse avec laquelle sa plume courait sur
le papier montrait l'agitation à laquelle il était en proie.
Ce jeune homme venait à peine d'atteindre sa vingtdeuxième
année, ses traits étaient sombres et dénotaient
cette expérience précoce de la vie, qui, de nos jours, caractérise
la jeunesse de la capitale et lui imprime un cachet
tout particulier. Ses cheveux étaient blonds ainsi que la
moustache légère qui ombrageait sa lèvre supérieure, ses
yeux avaient la couleur du ciel et son front élevé avait un
grand air de noblesse; cependant, l'expression générale de
sa physionomie trahissait cette indécision inhérente à un
caractère irrésolu qui cependant peut, à un moment donné,
et sous l'influence de passions ardentes, se laisser emporter
aux plus violentes extrémités.
Le mobilier de la pièce où nous introduisons le lecteur
était luxueux et confortable; les habitants de cette maison
devaient avoir des goûts artistiques, à en juger par les tableaux
de maîtres, les panoplies composées d'armes choisies
qui couvraient les murs, les bronzes de prix et les antiquités
rares que l'on voyait sur les tables et les consoles et qui
auraient excité l'admiration et l'envie de plus d'un connaisseur.
Le jeune homme avait déjà écrit deux lettres et se préparait
à en commencer une troisième, quand une sonnette
se fit entendre; étonné, il prêta un instant l'oreille, et n'entendant
rien, il allait reprendre sa plume quand la sonnette
se fit entendre une seconde fois.
— Ah ! fit-il avec un sourire empreint de tristesse, j'oubliais
que j'ai donné à Jean la permission de sortir en lui recommandant
de ne pas rentrer avant minuit.