Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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enfin revoir leurs époux bien-aimés et qui cependant allaient
au-devant d'une mort épouvantable.
Les Indiens les accompagnèrent quelques pas, puis, leur
ayant fait comprendre par signes qu'ils devaient immédiatement
repartir pour arriver au campement avant la fin de la journée,
ils leur indiquèrent la direction dans laquelle elles devaient
marcher et ils se hâtèrent de retourner sur leurs pas et de tra­
verser le fleuve pour aller retrouver leurs chevaux.
Quoique Lucienne et Michelette se trouvassent soudain
seules dans cette contrée déserte, où un profond silence régnait
et où leurs yeux ne voyaient que le soleil et la verdure, aucune
crainte, aucun soupçon n'était entré dans leur cœur.
La nature était tellement belle, tellement luxuriante, l'air si
pur, qu'elles se sentaient toute heureuses.
Cependant une odeur méphitique et marécageuse s'élevait
par moments du sol et causait une impression pénible, mais
les deux jeunes femmes ne pensaient qu'à marcher vite, pour
arriver le plus tôt possible à l'habitation de Sir Harris.
Il y avait passablement longtemps qu'elles marchaient et
n'apercevaient encore aucune route, aucune trace de culture ou
de civilisation. Un pressentiment d'inquiétude commença à se
faire jour dans leur esprit.
Elles échangèrent un regard qui exprimait leur angoisse.
— Lucienne, fit Michelette incapable de se contenir plus
longtemps, comment se fait-il que nous ne puissions décou­
vrir aucune habitation, et pourtant il me semble que nous
avons parcouru l'île dans tous les sens ?
— J'en suis aussi étonnée que toi, Michelette. répondit
Lucienne. Je ne crois pas qu'on nous ait trompées, la
maison que nous cherchons est sans doute cachée derrière des
arbres, et elle aura échappé à nos recherches. Il faut par
conséquent continuer à marcher afin d'arriver avant la nuit;
que deviendrions-nous, si nous étions obligées de passer la
nuit ici ?