Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 1341 —
vécurent dans une angoisse perpétuelle ; personne n'était sûr de
ce qu'il possédait.
En outre tous les métiers chômaient et personne ne travail-
lait plus.
Les rues offraient un aspect navrant.
Le pavé avait été arraché pour construire des barricades
auxquelles tout le monde avait mis la main, même les femmes
et les enfants.
On voyait même des bandes de femmes appartenant à la lie
du peuple s'armer de sabres et de revolvers et parcourir les
rues en hurlant la Marseillaise d'une voix avinée et criarde.
Une de ces bandes était sous la conduite de la mère Salviat,
notre ancienne connaissance du « Champ du crime. »
Cette vieille mégère se trouvait là dans son élément et elle
provoquait tous ceux qu'elle rencontrait en les invitant à
défendre la Commune.
On peut se figurer cette sorcière, les cheveux hérissés et
flottants, la voix éraillée par l'abus des liqueurs fortes, marchant
à la tète d'une bande de furies comme elle, chantant à plein
gosier tantôt, des hymnes guerriers, tantôt des couplets d'obscé-
nités.
Le gouvernement régulier se trouvait, comme nous l'avons
dit à Versailles.
Cette ville abritait tout ce qui était hostile au régime de la
Commune.
Malheureusement ce gouvernement n'avait pas assez de
puissance pour mettre les révoltés à la raison.
Voyant cela, un certain nombre de personnes appartenant à
la classe aisée et intelligente voulurent taire une démonstration
toute pacifique dans le but d'apaiser les révoltés et de les ame­
ner à se soumettre.
Ces personnes qui étaient en un certain nombre et qui habi­
taient toutes Paris se réunirent pour se former en cortège et
parcourir sans armes les rues occupées par les communards,