Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— Ce ne sera pas long, dit l'Ecossais en tirant de sa poche
un long couteau qu'il ouvrit et qui fit entendre un bruit sec.
Le lecteur peut se taire une idée de ce qui se passait dans
l'esprit de Maurice qui n'avait perdu ni un mot ni un geste de
celte conversation.
Appuyé au mur, le visage pâle, il se voyait perdu et sentait
que c'en était fait, qu'il devait se résigner à regarder cette ca­
bane comme son tombeau.
Cette pensée ranima son courage , il recouvra son sang-froid
et prit la résolution de se défendre jusqu'au dernier soupir.
L'Ecossais s'était levé et se dirigeait vers le jeune homme
son long couteau à la main.
Cet homme à la stature colossale et d'une force herculéenne
était convaincu qu'il viendrait facilement à bout d'un enfant
comme Maurice, et ne s'attendait à aucune résistance.
11 n'était plus qu'à deux pas de sa victime et allait lever le
bras pour frapper lorsque le jeune homme comprenant l'im­
minence du danger s'élança contre Mac - Bell surpris par
cette brusque attaque et lui porta un coup de son couteau au
visage.
Cela avait été fait avec tant de vivacité que l'Ecossais n'avait
pas pu parer le coup ; Maurice avait repris sa position contre
le mur ; Mac-Bell poussa un jurement terrible en essuyant
avec la main le sang qui coulait de sa blessure.
— Qu'est-ce que cela veut dire ? demanda Crampon.
— Maudit chien !... cria l'Ecossais,... je ne vois plus rien i
il m'a aveuglé !..
— L'agneau paraît avoir des griffes, reprit Crampon, c'est
bon à savoir.
Puis s'adressant à Lebuteux et à Céleste il leur dit :
— Allons, finissons la comédie!... Il nous faut venger Mac-
Bell 1... voyons, à l'ouvrage '
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Tous les trois s'approchèrent de nouveau de Maurice qui
brandissait le couteau avec lequel il avait frappé l'Ecossais.