Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— 1157 —
A aucun prix il n'aurait voulu manquer le train qui devait
le transporter à l'endroit où il devait revoir son père.
Il savait du reste qu'il lui faudrait un peu de temps pour
trouver le lieu du rendez-vous, attendu que la forêt de Fon­
tainebleau lui était inconnue et qu'il n'avait entendu parler
que d'une manière très-vague de la « pierre qui pleure ».
Il en était même à se demander comment il pourrait se
rendre à cet endroit.
Son aventure à la chapelle de la route de Meudon lui avait
démontré la nécessité de ne jamais sortir la nuit sans être
armé, aussi eut-il le soin de glisser un revolver dans la poche
de son pardessus.
Arrivé de bonne heure à Fontainebleau il descendit dans
un hôtel et se fit servir à dîner.
Quand il fut au dessert il invita le maître de l'hôtel à prendre
un verre de Bordeaux avec lui.
Celui-ci, désireux de s'attacher un nouveau client, accepta
avec empressement et la conversation fut bientôt engagée.
— Vous avez sans doute des affaires qui vous appellent dans
notre ville? lui dit l'hôtelier au bout d'un moment, car nous
ne sommes pas dans une saison où l'on fait dans ces parages
des parties de plaisir.
— En effet! repartit Maurice qui était devenu pensif.
La pensée qu'il allait enfin revoir son père l'avait remué
jusqu'au fond de l'âme, et il avait toutes le peines du monde
à conserver son sang-froid et à dissimuler à son hôte l'état
d'agitation dans lequel il se trouvait.
Il y reussit pourtant et personne ne se doutait de ce qui
se passait en lui.
Ce ne fut cependant pas sans peine, attendu que dans les
petites villes de province chacun est friand de nouvelles et
accueille avec empressement tout ce qui peut satisfaire la
curiosité.