Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Mais elle n'était pas femme à abandonner facilement la
partie.
La jeune fille sortit pour aller chercher ses effets.
A peine la porte se fut-elle refermée que la femme de mé-
nage se précipita dans la pièce voisine de la chambre que
Marie Nelson venait de louer.
Elle l'ouvrit précipitamment et s'écria en s'adressant à un
jeune homme de dix-huit ans environ qui s'y trouvait, à demi
couché sur un canapé.
— Vite, Georges!... cours après cette jeune fille et fais en
sorte de ne pas la perdre de vue. Pourras-tu la reconnaître?
— Sans doute !... je l'ai regardée par le trou de la serrure,
comme toujours, répondit le jeune homme.
— Bon!. . alors dépêche-toi et tâche d'apprendre quelque
chose sur son compte... mais tu n'as pas de temps à perdre.
En prononçant ces dernières paroles la mère Barboche était
retournée dans sa cuisine.
Georges était le fils de la ménagère, et depuis son enfance
il était, accoutumé à prendre part a toutes les intrigues et à
tous les commérages de sa digne mère qui l'avait dressé à
l'espionnage.
Un signe lui suffisait pour le mettre sur la piste qu'il suivait
ensuite avec une adresse et une perspicacité dignes d'un Indien.
Il était convenu entre la mère Barboche et son digne rejeton
que celui-ci se tiendrait habituellement dans sa chambre d'où
il pouvait espionner par le trou de la serrure de la porte de
communication les faits et gestes des personnes étrangères.
C'est ce qu'il avait fait ce jour-là et de cette manière il
avait pu examiner à son aise la nouvelle locataire.
Il sortit aussitôt et il n'eût pas de peine à la suivre attendu
que, fatiguée, elle remontait la rue à pas lents.
Pendant ce temps la mère Barboche mettait un peu d'ordre
dans la chambrette de sa nouvelle locataire et préparait du