Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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de la préfecture de police et où noua avons introduit le lecteur
dans un des chapitres précédents.
Arrivé là il entra résolument dans une des masures inhabitées
qui s'y trouvaient et commença à descendre les marches
d'un escalier a moitié démoli qui conduisait sans doute dans
une cave.
En effet, au bout d'un moment, ce personnage qui avait tiré
une petite lanterne sourde de dessous son manteau, se trouva
dans une cave voûtée sur l'un des côtés de laquelle étaient
rangés quelques fûts à moitié défoncés.
Il se débarrassa de son manteau, afin d'avoir les mouvements
plus libres et laissa voir son visage.
Ce personnage n'était autre que Sidi-Addar. c'est-à-dire notre
vieille connaissance Lapostole.
Que pouvait bien faire le sorcier de la rue St-Antoine dans ce
souterrain ?
Sidi-Addar, qui disposait de beaucoup d'argent, grâce aux
recettes que produisaient ses consultations, avait des intelligences
nombreuses à la préfecture de police, et il avait appris
que cette même nuit, le « cabinet noir » devait avoir une
séance.
Il avait résolu de venir utiliser sa cachette habituelle afin de
pouvoir assister à cette séance sans être découvert.
Un homme de peine employé à la préfecture lui avait confié
que le « cabinet noir » tenait ses séances dans une chambre du
sous-sol, et cela pour prévenir les indiscrétions.
Cela avait suffi à l'esprit fécond de Lapostole qui avait bientôt
trouvé le moyen de s'approcher secrètement de cette pièce.
Mais revenons à notre homme.
Après s'être, comme nous l'avons dit, débarrassé de son
manteau, il était monté sur un des fûts, puis ayant porté la
main à la voûte au-dessus de sa tête, il saisit une espèce de
cheville, et ayant tiré avec force il parvint à enlever une espèce
de bouchon fait d'un morceau de planche rond qui laissa voir