Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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sans lui remettre ses fers ; du reste, il ne peut pas songer à
s'évader, la garde est doublée, les murs de la prison sont épais
et les fenêtres solidement grillées.
Le lendemain matin on vient de bonne heure apporter à
manger au prisonnier, mais la cellule est vide, Salvator a dis
paru par le conduit souterrain qu'il a creusé et qui va aboutir
dans un jardin situé derrière les murs de la prison.
La dame mystérieuse qui venait à son secours devait appar­
tenir à une famille distinguée. Les uns disaient même que
c'était sa femme et qu'elle lui avait conservé jusqu'à la fin un
amour et un dévouement profonds, comme pour adoucir le
malheur dans lequel elle l'avait précipité.
Pendant une de ses longues et fréquentes détentions, il avait
su gagner la bienveillance de son gardien et en avait obtenu
la faveur de voir sa femme qui venait tous les soirs partager
son souper.
Elle apportait toujours quelque friandise, mais tout ce qui
entrait dans la cellule de Salvator était soumis à une visite
minutieuse.
Un beau matin, Salvator avait disparu et deux barreaux de
sa fenêtre étaient coupés.
Sa femme avait pu dissimuler une lime qu'elle lui avait ap­
portée.
La conduite de Salvator offrait parfois les contrastes les plus
extravagants. Ainsi il ne pouvait pas souffrir qu'un prévenu
parût devant le tribunal dans une tenue négligée, il voulait
toujours une tenue convenable et il lui arriva de se défaire
d'un vêtement pour le donner à un de ses co-détenus afin que
celui-ci pût se présenter dignement devant les juges.
Salvator montrait pour ses compagnons un dévouement à
toute épreuve ; il était surtout estimé pour sa discrétion et
1 habileté avec laquelle il savait mettre la police sur une fausse
piste.
Il dévalisa pendant une nuit un magasin avec la complicité