Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Il lui semblait vivre maintenant d'une nouvelle vie, elle se
reposait comme un navigateur qui vient de traverser une mer
agitée et qui est entré dans les eaux tranquille du port.
Mais cette tranquillité était trompeuse.
Un sombre nuage allait paraître à l'horizon et amener avec
lui une tempête qui devait être fatale à la malhereuse com­
tesse.
Une nuit, vers une heure du matin, Thérèse, la femme de
chambre, introduisait de nouveau la mère Salviat dans la
chambre à coucher.
— Que voulez vous encore ? s'écria la comtesse en voyant
entrer le vieille femme;... pourquoi n'avez-vous pas amené ma
fille avec vous 7
— Elle avait bien envie de venir, répondit cette mégère,
mais j'en ai décidé autrement... du reste, j'ai fait une singu­
lière trouvaille !
— Que m'importe !
— Ah!... on ne peut pas savoir!
La mère Salviat avait, tout en parlant, mis sous les yeux de
la comtesse un mouchoir de fine batiste qui portait à l'un des
coins un B brodé et surmonté d'une couronne de comte.
— Connaissez-vous cela? demanda cette vieille femme à la
comtesse en la fixant d'un air scrutateur.
Celle-ci avait rougi et elle répondit en balbutiant:
— Je... je ne sais...
— Allons donc! s'écria la vieille Salviat avec brusquerie,
pourquoi voulez-vous nier?... je connais une brodeuse qui pré­
tend avoir brodé ce mouchoir pour vous !
— C'est vrai, je m'en souviens maintenant... fit la comtesse
lui ne soupçonnait pas encore l'importance de ce détail.
— Cette brodeuse ne m'a donc pas trompé, reprit la mère
Salviat ; maintenant, madame la comtesse, il faut que je sache
à qui vous avez donné ce mouchoir... vous comprenez bien que
ce B indique que vous en avez fait cadeau à une autre personne.