Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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l'a commis un objet de vénération pour les autres forçats,
il n'en exerçait pas moins une influence très-considérable
parmi les galériens: il avait sur eux une autorité pour ainsi
dire illimitée.
Il était au bagne depuis environ dix ans; le jour où il
parut pour la première fois au milieu des autres condamnés
et quand il se vit enchaîné à un autre criminel; quand, pâle
et suffoqué par la honte, il se vit revêtu de la casaque rouge
et du pantalon jaune qui sont l'uniforme des forçats, il sentit
son énergie faiblir, il ne s'était pas encore accoutumé à porter
cette livrée infamante, et à la vue de l'expression de surprise
et d'horreur qui se répandit sur sa physionomie, surtout
quand il dut se coiffer du bonnet de laine et prendre la
chaussure lourdement ferrée des galériens, les criminels
endurcis qui devaient désormais former sa société habituelle
ne purent retenir des sourires railleurs et des observations
moqueuses et ironiques.
Mais cet homme devait bientôt prendre une revanche éclatante
sur ceux qui l'avaient tourné en dérision et dont il n'avait
pas oublié les propos malveillants et sardoniques.
Le lendemain et les jours suivants les railleries continuèrent,
mais aucune n'eut le pouvoir de le faire sortir de
sa froideur et de son indifférence; il écoutait tout, observait
sans cesse, mais paraissait complétement insensible aux lazzis
de ses compagnons de chaîne qui finirent par le considérer
comme un poltron qui ne méritait pas l'honneur qu'on lui
faisait en le prenant pour but d'une foule de plaisanteries.
Entre tous les forçats qui avaient pris plaisir à tourmenter
le nouveau venu, un surtout s'était distingué par sa brutalité
et par la grossièreté de ses plaisanteries; cet homme était un
ancien carrier, une espèce d'hercule, que sa force athlétique
et sa sauvagerie avaient rendu la terreur de ses compagnons
de captivité. On l'avait surnommé « le Sanglier » ; et, en effet,
sa tête énorme, son front bas et fuyant, ses traits tourmentés,