Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Un incident tout-à-fait inattendu vint mettre un terme à
cette scène.
Un domestique vint annoncer à madame Cormier que quelqu'un
désirait lui parler.
— Qui est-ce donc ? demanda-t-elle.
— C'est un homme que je ne connais pas ! répondit le domestique.
— Mais... il vous a cependant dit son nom ?
— Je le lui ai demandé, mais il m'a répondu que cela était
inutile, attendu qu'il vous était totalement inconnu,
— Faites-le entrer !
Le domestique se retira et un instant après il revenait, précédant
l'inconnu.
C'était Blondel.
Madame Cormier, qui s'était levée, l'eut à peine aperçu
qu'elle retomba assise sur son fauteuil en poussant une exclamation
de surprise et d'effroi.
— Lui!... lui! .. fit-elle en pâlissant et en tremblant comme
si elle eût vu un fantôme sortir de terre sous ses yeux.
Puis se relevant comme poussée par une force intérieure et
faisant un pas vers Blondel qui était resté à la porte.
— Comment dit-elle d'une voix qu'elle voulait rendre menaçante,
comment! vous avez l'audace de vous présenter ici?..
vous ne craignez pas de vous exposer à ma colère?... Ah!..
prenez garde!...
— Pourquoi?... répondit tranquillement Blondel.
— Ne savez-vous pas que d'un mot je puis vous faire retourner
à l'endroit d'où vous venez?
— Ce mot vous ne le prononcerez pas.
— Et qui donc m'en empêchera ?
— Votre enfant.
— Que dites-vous ?
— Je ne puis parler devant ces jeunes gens.
— Oh !... je ne veux pas rester seule avec vous !