Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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— Un espion ?
— C'est comme cela !.. mais tout ceci entre nous Amanda,
la petite comtesse elle-même ne doit pas en savoir un mot,
c'est un secret d'Etat; du reste elle sait assez d'autres
choses.
— Je serai muette, mon cher Fiordi.
Et se levant avec vivacité Amanda s'avança au devant de
l'Indien.
Cet homme que l'on avait surnommé « le sorcier de la rue
Saint-Antoine » n'était à Paris que depuis trois semaines seulement,
et dans toute la capitale on ne parlait que de lui ; on
aurait dit qu'il voulait ressusciter la légende de Cagliostro et du
fameux, comte de Saint Germain.
Le gouvernement le prenait effectivement pour un espion
envoyé par une puissance étrangère, et la haute société se divisait
à son égard en deux partis, l'un composé des gens qui le
prenaient pour un chevalier d'industrie et l'autre qui comprenait
ceux qui en voyaient en lui une espèce de prophète. Les
femmes raffolaient de lui, les hommes redoutaient son influence
sur les femmes, bref, il attirait tout le monde.
Les invités d'Amanda se pressaient au salon pour voir cet
homme mystérieux qui ne put s'approcher de la cantatrice
qu'après beaucoup d'efforts.
C'était, en effet, une apparition étrange et bien faite pour
surexciter l'imagination.
Cet homme était de petite taille, mais il devait posséder une
force et une souplesse peu ordinaires.
Sa physionomie présentait des traits fins et délicats, les
yeux bien fendus pétillaient d'intelligence, seulement sa bouche
avait le sourire malicieux et ironique particulier à l'enfant de
Paris. Mais la couleur bronzée de son teint, sa longue barbe qui
descendait jusqu'à la ceinture et qui était parfumée d'une essence
exotique dénotaient son origine orientale. Ses paroles étaient
choisies, sa conversation spirituelle, et il parlait le français