Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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Jean; il s'agissait donc pour celui-ci de pouvoir s'en emparer
car, sans argent il n'y avait pas de fuite possible.
Une circonstance favorisait ce projet: comme Balthazar. le
compagnon de Jean, n'était pas désigné pour partir, on avait
coupé la chaîne qui les accouplait.
Jean attendit donc que tout le monde fût endormi.
Puis avec la souplesse et la légèreté d'un chat, il glissa de
son lit et se mit à ramper sur ses mains et sur ses genoux en
se dirigeant vers le lit du gardien.
La lanterne qui éclairait le dortoir ne jetant qu'une faible
lueur, il put arriver jusque là sans encombre.
Il se leva lentement et chercha à apercevoir le trousseau de
clefs.
Le gardien avait en dormant dérangé son oreiller qui avait
changé de place et découvert le troupeau que Jean n'eut pas
de peine à découvrir.
Il s'agissait maintenant de s'en emparer sans faire de
bruit.
Le sort le favorisait visiblement.
Jean avança doucement la main.
Il retenait son souffle de peur d'éveiller le gardien, qui fit un
mouvement avec le bras.
Jean retira vivement sa main.
Puis il recommença.
Le même manège recommença encore deux fois, mais la
troisième fois, le dormeur resta immobile et Jean se trouva en
possession du trousseau de clefs.
Il se mit de nouveau à ramper pour traverser le dortoir e.
atteindre la porte du cabinet.
Il y parvint sans encombre, put ouvrir sans faire de bruit et
trouva facilement le bâton.
Puis il referma la porte, revint remettre le trousseau de clefs
au chevet du gardien et au bout de quelques minutes il avait
regagné sa couche.