Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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café pour en offrir une tasse à cette dernière quand elle ren­
trerait.
Ce ne fut qu'au bout de deux heures que Marie Nelson re­
vint accompagné d'un commissionnaire qui portait sur ses
épaules une malle de modeste apparence.
Elle-même portait à la main un petit sac de voyage et un
châle.
— La pauvre fille n'a pas des bagages bien somptueux !
pensa la mère Barboche qui fut sur le point de se repentir
d'avoir préparé du café.
Georges n'était pas encore de retour.
Il ne revint que dans la soirée et il trouva sa mère et Marie
Nelson assises l'une auprès de l'autre sur le canapé et causant
comme de vieilles connaissances.
— Je vous présente mon fils Georges, dit la mère Barboche
à la jeune fille; vous ne l'avez pas encore vu parce qu'il était
au travail depuis le matin. Il est mécanicien.
- Aussi je suis joliment fatigué, fit Georges; je vous assure
que quand on a bûché toute le journée on est content
devoir arriver le soir, n'est-ce pas, petite mère?
Marie Nelson fut complètement dupe de cette comédie et
elle se crut réellement dans une famille de braves ouvriers.
Cela l'encouragea à se départir un peu de la réserve qu'elle
avait gardée jusqu'à ce moment.
Malgré cela la mère Barboche ne réussit pas à rien apprendre
sur le passé et la position de sa nouvelle locataire, et elle en
témoigna son désappointement à son fils le lendemain matin.
Un peu après que Georges fut rentré Marie Nelson se leva
pour se retirer dans sa chambre.
Elle avait besoin de repos, dit-elle, et voulait se lever de
bonne heure le lendemain pour aller chercher de l'occupation.
Quand elle fut couchée elle joignit les mains et murmura
une courte mais fervente prière :