Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

— De quel droit?...
— 1258 —
— Comme soupçonné d'être l'auteur du meurtre commis sur
!a comtesse de St-Etienne.
— Comment?... soupçonné d'assassinat?... s'écria le baron
Kellermann indigné.
— Oui, monsieur,.... et j'ajouterai même que tout parle
contre vous !....
— Par qui suis-je donc accusé ?... Est-ce donc par cet homme
qui veut rejeter sur un autre le crime dont il s'est rendu
coupable ?
— Monsieur,.... fit le comte,.... ces paroles demandent une
satisfaction !
Le commissaire l'arrêta d'un geste et s'avançant entre les
deux hommes il dit :
— Calmez-vous, monsieur le comte; des accusations de ce
genre n'ont aucune portée ; elles sont dictées par l'esprit de
vengeance. Du reste il n'y a rien qui puisse venir à l'appui
des paroles de monsieur, tandis que les preuves ne manquent
pas contre lui.
La position du baron n'était pas belle, comme on le voit.
Les apparences étaient contre lui, au point qu'il commença à
perdre courage ; d'autant plus que connaissant le comte il
pouvait très-bien le soupçonner d'avoir corrompu le commis­
saire de police, de manière que celui-ci conduirait l'enquête de
manière à démontrer quand même une culpabilité qui n'existait
nullement.
Ce qui contribuait encore à aggraver la position du baron
c'est qu'il était étranger et ce qui est pis encore, Prussien,
designé par le comte au « cabinet noir » comme étant un
espion de Bismarck.
Ce ne fut que lorsque le comte eut vu la porte se refermer
sur le commissaire et le baron qu'il parut respirer à son aise.
Il se vengeait de l'homme qui lui avait dérobé le cœur de sa
femme et en même temps il détournait les soupçons qui