Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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au travail il laissa les autres forçats prendre les devants pour
pouvoir causer à son aise avec Mac-Bell.
Celui-ci qui avait compris Précigny avait fait en sorte de se
trouver également en arrière.
— Mac-Bell, fit Précigny, il nous faut renvoyer jusqu'à de­
main l'affaire de Blondel.
— C'est aussi ce que je pensais, répondit l'Ecossais.
— Blondel aime l'Indienne, reprit Précigny, et avant qu'il
meure il faut qu'il souffre tout ce qu'une créature humaine
peut moralement supporter. Il faut que l'Indienne meure avant
lui et qu'il sache que c'est moi qui l'ai tuée.
— Mais comment veux-tu y parvenir ?
— J'ai mon idée !
— Cela me semble un peu difficile.
— Bah !... c'est la moindre des choses ; ce soir après l'appel
je m'éloigne sans être vu et j'ai bientôt trouvé la cabane où
doit se trouver Fleur-du-désert.
— Et si ton absence est découverte ?
— J'aurai une petite punition,... oh ! cela m'est bien égal,
pourvu que je puisse me venger !
L'Ecossais ne répondit rien.
On arrivait à la digue et il fallait se mettre au travail.
La journée se passa sans incident.
Précigny et l'Ecossais travaillaient avec ardeur, et quand le
moment du repos fut arrivé, Lapostole se mêla aux groupes des
forçats.
Quant à Blondel. assis à l'écart sur un bloc de rocher, il
mûrissait ses projets de vengeance.
Toutes les fois que son regard rencontrait Précigny ou Mac-
Bell, il s'éclairait d'une lueur étrange.
Le soir, quand l'appel fut fait, Précigny trouva une occasion
s'éloigner inaperçu et de quitter en cachette le bâtiment où
tous les forçats passaient la nuit.