Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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L'agent avait prononcé ces paroles d'un air qui fit compren­
dre au comte que ce serait imprudent. de sa part que de vouloir
se dérober plus longtemps à cet entretien; il prit donc un siège
et dit avec un air de bonhomie:
— Eh bien, voyons, puisque vous y tenez tant, et que, d'un
autre côté, cela peut être de quelque utilité à la justice, inter­
rogez-moi, monsieur, et dites-moi quelles informations vous
attendez de moi !
Le papa Fichet s'inclina comme pour remercier le comte de
sa condescendance et commença.
— Vous savez, dit-il, qu'un vol fut commis pendant la nuit
du 30 mars dernier chez monsieur Michaud.
— J'en entendis parler, en effet, répondit Précigny, et cela
me fit de la peine, car j'estime beaucoup monsieur Michaud.
L'agent continua:
— Monsieur Michaud déposa une plainte, la police prit la
chose en mains, et, entre autres choses, on finit par découvrir
et par avoir la preuve que vous aviez pénétré, cette même
nuit, dans la maison de M. Mercier.
— Mais pas pour voler cependant ?
— Au contraire.
— Que voulez-vous dire?
— Nous avons trouvé dans cette maison un portefeuille vous
appartenant et contenant mille francs.
— Est-ce possible ?
— Ce portefeuille est entre mes mains, il porte vos initiales
surmontées d'une couronne de comte.
Précigny se tut.
— Mais comme, la même nuit, une somme de deux cent
mille francs disparut dans la maison de monsieur Michaud, il
est évident qu'elle avait été volée, et les soupçons ne peuvent
porter que sur deux personnes.
— Et ces deux personnes sont...?
— Vous et monsieur Mercier,