Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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mes ne suis-je pas sans cesse auprès de toi pour te prouver
que notre bonheur n'est pas une illusion?... Ce qui est un songe
c'est le passé, et nous devons chasser ce souvenir de notre mé­
moire.
— Non, non, reprit Joseph en souriant tristement, je ne
veux jamais l'oublier !
— Pourquoi pas? demanda Michelette avec chagrin.
— Tu le demandes?... Faudrait-il aussi que j'oublie la douce
image qui me suivait sans cesse, la créature angélique qui fut
ma consolation et le baume de mes blessures ; pourrais-je
oublier que ma Michelette aimée m'a suivi de Bicêtre à Toulon
pour être auprès de moi et pour m'aider à supporter mon
malheur?
— Nous devons bénir la Providence, reprit la jeune femme
elle nous a tirés de la plus profonde misère pour nous rendre
heureux.
— Oui, s'écria Joseph, nous devons bénir la Providence,
ainsi que les nobles cœurs qu'elle a choisis pour être ses ins­
truments et sans lesquels nos souffrances n'auraient peut-être
jamais eu de fin.
— Oui, monsieur et madame Michaud ! répondit Michelette,
je ne demande au ciel que de m'envoyer une occasion où je
puisse leur prouver ma reconnaissance, à eux, ainsi qu'à celle
que j'appelle aujourd'hui ma soeur bien-aimée et qui fut pour
moi la plus généreuse protectrice !
A quelques pas de là le même hymne d'amour et de bon
heur s'élevait des lèvres de Maurice et de Lucienne.
Eux aussi avaient eu un pénible sentier à parcourir avant de
pouvoir jouir de leur félicité actuelle!
Au bout d'un moment un troisième couple vint se joindre
aux deux autres, c'était monsieur Michaud et sa femme ; ils
avaient, de leur côté, traversé un moment de douleur et de
peines, et le repos leur avait été rendu par le stratagème ima-
giné par le papa Fichet. Les soupçons du négociant avaient