Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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— C'est tout ce que je voulais savoir, fit Blondel en se levant :
maintenant, parlons un peu de l'Ecossais ; cet homme est le
complice du comte de Précigny et tu sais quelles sont mes
instructions au sujet de ce dernier.... Mac-Bell est hardi et rusé,
il se pose en rival vis-à-vis de moi, mais il faut que cela fiinisse,
d'autant plus que je sais qu'il est chargé de persécuter un jeune
homme auquel je m'intéresse tout particulièrement.
— Maurice Dubreuil ? demanda Lebuteux.
— Le connais-tu ?
— Crampon m'en a parlé.
— Et que t'a-t il dit ?
— Ils veulent le tuer !....
— Je m'en doutais.... mais ils n'y arriveront pas !
— Il faut agir vivement, fit Lebuteux, la chose est décidée et
elle peut être exécutée d'un moment à l'autre !
— Oh ! malédiction ! s'écria Blondel avec emportement....
D'ici à trois jours, Lebuteux....
— Que dois-je faire ?
— Il faut qu'avant trois jours tu te sois rendu maître de
Mac-Bell !
— Ce sera fait !
— Bien, et prépare toi.... dans trois jours, mon vieux, j'aurai
besoin que tu te souviennes de ton ancien métier.
Lebuteux ne répondit rien, Blondel lui serra la main ainsi
qu'à Céleste et s'éloigna rapidement.
Il est temps cependant que nous retournions vers Michelette
que nous avons quittée au moment où Blondel venait de la
confier à Maclou qui devait la conduire à l'hôtel de Hongrie.
La voiture dans laquelle Maclou l'avait fait monter roulait
depuis une demi heure environ lorsqu'elle entra dans la rue
Capeau et s'arrêta devant une maison qui avait autrefois été
un hôtel et qui avait conservé cette appellation bien que ce ne
fût plus qu'une espèce de pension.
Madame Gauthier, propriétaire actuelle de cet établissement
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