Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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A l'invitation qu'on lui faisait d'entrer sans crainte elle
répondait d'une voix craintive.
— Non... non... Il y a du feu dans cette chambre, mon
mari est là... il m'attend pour me faire mourir.
La malheureuse avait, par imprudence , mis le feu à la
maison où elle demeurait, et cela pendant la nuit; son mari
surpris, pendant son sommeil , par les flammes n'avait pu
se sauver et depuis lors elle avait perdu la raison et
croyait toujours que son mari l'attendait dans le feu pour
se venger.
La soirée était déjà avancée et l'on se disposait à se mettre
à table pour souper quand M. Dubois arriva avec son ami
Gustave Godineau.
L'homme de lettres s'excusa auprès du directeur et lui demanda
pardon d'avoir amené un ami.
— Vous n'avez pas besoin d'excuse, répondit cordialement
le docteur... seulement je craignais que vous ne puissiez pas
venir !
Comme ce Dubois était un écrivain en vogue, le docteur
voulait conserver ses bonnes grâces.
Un homme qui possède une bonne plume est toujours à
redouter, et il est bon de le traiter avec déférence.
Le docteur le fit placer à table à côté de lui.
Il allait porter son verre à ses lèvres quand Gustave lui
saisit les bras.
Au même instant un cri perçant se fit entendre.
Dubois jeta autour de lui un coup d'oeil étonné.
En face de lui était assise une des pensionnaires de la
maison.
C'était cette femme qui venait de pousser ce cri.
Elle était debout et ses yeux hagards et démésurement ouverts
étaient fixés sur le voisin de l'homme de lettres, sur
Gustave Godineau.
— Mon frère!... mon frère!... s'écria ensuite cette femme.