Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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CHAPITRE XVIII.
Le Saut du Diable.
Les forçats travaillaient à la digue ; les rayons d'un soleil
ardent tombaient sur leurs têtes.
Ces hommes paraissaient comploter quelque chose; de temps
en temps, on en voyait chuchoter ensemble, il s'agissait évidemment
de quelque chose de mystérieux.
On avait appris l'assassinat commis pendant la nuit sur la
personne de l'Indienne et cette nouvelle avait causé une certaine
sensation parmi les galériens.
Précigny, qui était à peu près rétabli, se trouvait au milieu
d'un groupe et discourait avec animation.
Chose bizarre, ses paroles étaient accueillies avec la plus
grande froideur et la plus extrême réserve par ses auditeurs.
Il était surpris de no pas trouver chez eux la déférence
accoutumée.
Il y avait cependant deux raisons pour cela.
La première, c'est que Blondel, qui était le plus cruellement
frappé par ce meurtre, était généralement aimé de ses compagnons,
et cela malgré toutes les calomnies dirigées contre lui
par Précigny et Mac-Bell. Ces hommes endurcis éprouvaient
maintenant une profonde commisération.
La seconde raison de la froideur des forçats envers Précigny
avait pour cause première des démarches faites par Lapostole.