Les Mystères du bagne ou Blondel le condamné innocent - Manioc

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personne ne soupçonne encore la vérité. Ce n'est que quand on
veut se servir des costumes que l'on s'aperçoit qu'ils ont aussi
disparu et que Collet a emporté avec lui tout un assortiment de
vêtements.
Un peu plus tard nous retrouvons Collet sous un uniforme
de général.
Il apparaît ensuite recouvert de la robe d'un prêtre napoli
tain et il se donne comme une victime des persécutions de la
famille Bonaparte.
Nous prions le lecteur de ne pas- prendre ceci pour une his­
toire inventée à plaisir tout ce que nous racontons mainenant
repose sur des documents authentiques.
Le cadre de cet ouvrage ne nous permet pas de décrire en
détail tous les faits de ce célèbre faussaire, nous nous contente
rons de citer le suivant.
Après s'être fait passer à Nice pour l'évêque de Manfredon
et avoir conféré les ordres à un grand nombre de jeunes prêtre
il dépose la soutane de l'évêque et arrive à Fréjus où il
donne pour un général-inspecteur, chargé, par l'empereur
roi, de l'équipement de l'armée de Catalogne.
Il se présente à l'état-major, exhibe des papiers qui lui con
fèrent les pouvoirs les plus étendus et demande une escorte,
envoie ensuite une ordonnance à Draguignan pour y annonce
son arrivée. A Draguignan il se présente au commissaire de !
guerre, vêtu d'un brillant uniforme et la poitrine recouverte de
décorations; il veut ensuite former son état-major et un che
bataillon hors de service devient son aide de camp; il va
ensuite à Toulon où il prend pour secrétaire le fils du sous-
préfet; il nomme ensuite deux officiers .d'ordonnance, un inten­
dant et un officier payeu. A Marseille son état-major se
compose d'une vingtaine de personnes: il parvient à se faire re-
mettre une somme de cent trente mille francs et à Nimes trois
cent mille francs.
Montpellier enfin, pendant qu'il déjeune avec le préfet la